Военный талант. Джек Макдевит

космической разведки. Они увидели нечто очень странное в Даме-под-Вуалью.

      – Что именно?

      – Он не захотел мне рассказать, Алекс. Ни в чем не признался.

      – Тогда это просто твои догадки?

      – Я знаю, что они увидели. Или, по крайней мере, думаю, что знаю. Я как раз летел туда, когда…

      Он не смог продолжать, замолчал и махнул рукой, указывая на потолок.

      – И что, по-твоему, они увидели?

      – Не уверен, что могу много тебе рассказать, – вздохнул Гейб. – При таких передачах всегда существует проблема безопасности. Тебе тоже не захотелось бы, чтобы все вышло наружу.

      – Почему?

      – Поверь моему слову.

      Гейб снова сидел в своем кресле и потирал лоб, как обычно это делал, стараясь что-то рассчитать.

      – Тебе придется вернуться домой. Мне очень жаль, но по-другому нельзя. Все, что тебе нужно, находится у Джейкоба, в файле «Лейша Таннер». Адвокаты сообщат тебе код доступа. – Лицо Гейба помрачнело, и он вскочил с кресла. – Чертовски досадно пропустить такое, Алекс. Я тебе завидую.

      – Гейб, у меня здесь дела. Я не могу просто взять и улететь.

      – Понимаю. Наверное, мне легче найти помощь в другом месте. У меня есть несколько коллег, которые душу бы отдали за такую возможность, но мне хотелось возместить нам с тобой потерянные годы. Это мой дар и твоя награда, Алекс. Сделай, как я прошу, и ты никогда не пожалеешь. По крайней мере, мне так кажется.

      – И больше ты ничего не скажешь?

      – Остальное ждет тебя дома.

      – Кто такая Лейша Таннер?

      Гейб не ответил.

      – Ты захочешь сам заняться этим. Пока ты еще не знаешь сути дела, я должен предупредить тебя, Алекс, что здесь важно выиграть время. Если в течение тридцати стандартных дней ты не явишься в контору «Бримбери и Конн», предложение направят другому лицу. Прости меня, но я не могу рисковать. Дело не должно ускользнуть от нас.

      – Гейб, ты все-таки сукин сын.

      Я произнес это небрежным тоном, и он улыбнулся:

      – Вот что я тебе скажу. – У него был самодовольный вид. – Я знаю правду о Талино.

      – Кто такой, черт побери, Талино?

      Он вытянул губы трубочкой:

      – Людик Талино.

      – А, предатель.

      Гейб кивнул.

      – Да, – мечтательно произнес он.

      – Штурман Кристофера Сима. Возможно, один из самых невезучих людей на свете.

      – «Бесчестных» – более подходящее слово.

      – Да. Спустя два столетия он все еще возбуждает страсти. – Теперь Гейб быстро ходил по комнате, настоящий фонтан энергии.

      – А ведь он всегда утверждал, что невиновен.

      Я пожал плечами:

      – Все давно быльем поросло, Гейб. Мне понятен твой интерес, но меня удивляет такая секретность в связи с Талино. Будь добр, объясни суть дела!

      – Мне не хотелось бы продолжать этот разговор, Алекс. Ты не представляешь, что поставлено на карту. Выезжай как можно скорее.

      – Хорошо, будь по-твоему.

      В действительности мне было глубоко наплевать на коллекцию