.

оно быстро. Леди Хьюстон перестала смеяться почти также внезапно, как и начала и смущенно опустила голову:

      – Прошу прощения… я давно не веселилась… А модель я взять не могу, это большой труд, я не заслужила…

      – Я ещё вырежу, – пожала плечами девушка. – Не такой уж и труд, скорее, развлечение… Вы больше не будете извиняться? Мы забыли этот случай, надеюсь?

      Леди Хьюстон заулыбалась и повертела игрушечную бригантину в руках

      – Хорошо. Забыли… Извините, не спросила ваше имя…

      Атани на секунду задумалась, открыла было рот, но тут за дверью загудел резкий гортанный голос лорда Хьюстона, и его жена сменилась в лице.

      – Извините… Мой муж… Я пойду, спасибо за все!

      Она скрылась за дверью внезапно, как и вошла, даже не зашелестев при этом платьем, и оставив Атани обдумывать произошедшую сцену. В этой позе её и застал громкий барабанный стук в дверь.

      – О, Боже, – встрепенулась девушка. – Войдите!

      – Я уж думал, ты оглохла! – хохотнул Эдгар Косс, входя. – Три раза пришлось стучать, на секунду подумал, что меня внизу неточно информировали, и ты вышла…

      Его высокая отлично сложенная фигура дышала уверенностью и силой.

      – Я просто задумалась… Проходи, садись…

      – Задумалась о чем? О том, что мадам хозяйка убивает тебя взором?

      – Кто? Марта Суронте? Плохо убивает, взглядов я не боюсь… – пожала плечами девушка. – А то, что я ей не особо нравлюсь, это нормально в моем случае… – она вдруг засмеялась. – Зато хозяйскому сыну – наоборот!

      – Что, он уже упал к твоим ногам? – Эдгар плохо сдерживал смех.

      – Не упал. Я не дала ему это сделать. – усмехнулась Атани. – Парень, конечно, красив, я отдаю ему должное. Но когда меня это трогало? И вот сейчас как раз совсем не то время, когда я готова выслушивать чьи-то пылкие признания в вечной верности…

      – Ты хотела дойти до поселка… – напомнил Эдгар, усаживаясь в кресло.

      – И дошла… Но ничего интересного. И ничего информативного… Я о другом думаю…

      – О чем?

      – Вчера здесь остановился один английский джентльмен с супругой. Что он тут забыл? – Атани пожевала губами и взглянула на своего собеседника пристальным взглядом.

      – Случайным рейсом? – тот быстро провел зыком по ровным зубам.

      – А что, кто-то попадает в эту часть Полинезийских островов случайно? Волнующий вопрос, да. Ладно, посмотрим, Может быть, что-то пойму для себя… Пока я поняла только то, что меня нервирует его светлость…

      Эдгар вытянул ноги и откинулся в кресле.

      – Он что, тоже?

      – Что, тоже? – не поняла девушка. – Нет, впасть в обожание меня ему не грозит! Я имею неосторожность быть француженкой, а он скорее уйдет в монахи, чем себе позволит подобную слабость, – Атани расхохоталась и показала глазами на стену. – Нет. Меня вот волнует, эти стены здесь что, из бумаги? Я вчера весь вечер слушала брюзжание