S-T-I-K-S. Брат во Христе. Второе пришествие. Сергей Панченко

сказал, что этот – новенький снаружи, но матерый, – он звонко постучал суставом указательного пальца по голове, – внутри.

      – Что ни день, то новое чудо. А пацаненок, что с тобой, он откуда?

      – Подобрал в городском кластере. Прятался в гараже с этим «бардаком».

      – Понятно. Если хочешь, можешь сдать пацана в аренду.

      – В смысле, в аренду?

      «Председатель» усмехнулся в усы.

      – В прямом: поработает в досуге, заодно наскребет вам на отдельный номер.

      Рэб еле сдержался, чтобы не плюнуть в усатую рожу. Кажется, «председатель» почувствовал ход его мыслей, потому что в затылке опять почувствовалось жжение. Рэб сделал медленный вдох и выдох.

      – Спасибо, это мой штурман. Если вам нужна плата, мы готовы расплачиваться споранами и горохом.

      – Ладно, идет. Времена сейчас непростые, в округе завелась банда, твой «бардак» нам будет кстати. Без пулемета он, конечно, не вундервафля, сделаем ему небольшой апгрейд, в экипаж стрелка добавим. Хорошо проявишь себя – оставим за машиной, если нет… вариантов куча.

      – Буду стараться.

      – Будешь хорошо стараться – продвинешься по карьерной лестнице, правда, Штормушка? – В интонации «председателя» чувствовалась ирония. – У нас не стаб, а кузница кадров. – Он хлопнул Шторма по плечу. – Кстати, меня зовут Председатель.

      Рэб не удержался от усмешки.

      – Что? – не понял ее значения глава стаба.

      – Я так и думал: внешность характерная.

      Председатель ничего не ответил, но в затылке Рэба снова потеплело.

      – Если есть спораны, можете снять себе уголок. На сегодня никаких новых рейдов.

      – У нас нет споранов, мы в «бардаке» расположимся. Нам только туалет будет нужен.

      – Туалет? Пожалуйста, туалет здесь везде – вон какие заросли лебеды и конопли. Шторм, проводи их до мастерской, пусть пулемет в башню приладят.

      – Ага. – Шторм с готовностью согласился.

      – Патроны только перед боем, наперечет, – предупредил Председатель.

      Пока в сарае, отдаленно похожем на мастерскую, двое мастеров ставили КПВТ в то место, где он должен стоять, Рэб и Бубка решили пройтись по стабу, осмотреться. Председатель, если он на самом деле был главой стаба, совсем не уделял внимания внешнему виду поселка. Самодельное жилье утопало в диких зарослях лебеды, конопли и крапивы. Отовсюду несло характерным запахом отхожих мест. Публика, изредка попадавшаяся на глаза, не внушала доверия: либо перегулявшая, либо головорезы, на которых было страшно смотреть. Только в одной стороне они обратили внимание на мужчину с косой, облагораживающего свой участок.

      Рэб решил поговорить с ним, сразу проникшись к нему симпатией.

      – Доброго дня! – поприветствовал он мужчину.

      Тот оглянулся через плечо и, поняв, что с ним хотят поговорить, поднял косу.

      – Здорово! Недавно прибыли?

      – Только что, – опередил Рэба Бубка.

      – Слыхал, может, это мы на БРДМ заехали?

      – А, слышал, по звуку двигателя догадался, что тяжелая машина. Чего к нам?

      – Да