Праздник поворота рек. Станислав Востоков

Робинзон находится там! – ответил таксист. – Вы не бойтесь, я дорого не возьму.

      – А сколько же вы возьмете? – спросил Костя, прищурившись.

      – Недорого, – ловко ответил таксист.

      Я внимательно осмотрел малайца.

      Он был в национальном костюме: черной шелковой рубахе, белой юбке, надетой поверх черных брюк, и черной пилотке. На его машине под порывами теплого ветра трепетал флаг Малайзии. Видимо, таксист относился к числу малайских патриотов.

      – Ерунда какая-то! – Я развел руками. – При чем тут Сингапур? Нам нужно в Камбоджу!

      – Все правильно. – Таксист улыбнулся, и на солнце вспыхнули два ряда золотых зубов. – Я доставлю вас в Сингапур, а оттуда Робинзон отвезет вас в Камбоджу!

      – Так, так, – сказал сердито Костя. – А что будут делать сыновья?

      – Сыновья будут ему помогать. – Таксист невозмутимо поправил пилотку на голове. – Парусные суда требуют множества рук.

      – Чего-чего? – удивился Костя.

      – Рук. – Малаец показал нам свои растопыренные ладони.

      – Каких рук? – спросил меня Костя по-русски. – О чем этот человек вообще говорит?

      С трудом преодолевая порывы ветра, я развернул карту Юго-Восточной Азии.

      – Погодите, но Сингапур же в другой стороне! Разве не проще через Таиланд?

      Малайский таксист снова почесал подбородок, где, видимо, сосредотачивались его мысли, и задумчиво посмотрел на карту.

      – Все так думают, но это о-очень большая ошибка! – Он покачал головой. – А потом эти люди въезжают в Таиланд, и что?

      – Что?

      – В Камбоджу они уже никогда не попадают!

      Мы с Костей перевели озадаченные взгляды на изображение соседнего Таиланда.

      – Там с вас снимут три, а то и четыре шкуры, – пояснил таксист. – Это о-очень дорогая страна!

      – А вы не снимете? – спросил Костя с нескрываемым ехидством.

      – О нет, нет! – замахал руками таксист. – Я почти не беру денег. Только на бензин!

      – Ну что? – Я повернулся к Косте. – Поедем? Заодно посмотрим Сингапур.

      Мой друг искоса поглядел на таксиста:

      – Что-то он мне не нравится.

      Вот этим Костя всегда отличался от меня. Мне обычно все нравится, а ему – нет. Ему не нравятся водители такси, вывески с названиями улиц, не нравится, что осень бывает осенью, а не зимой. Одним словом, ему не нравится обычное.

      – Обычное – примитивно, – говаривал Костя, вздыхая, – а хочется чего-то эдакого!

      И он выводил руками в воздухе какие-то кренделя, не в силах выразить свои чувства словами.

      – Именно поэтому я и люблю редких животных!

      Впрочем, иногда случалось, что и ему вдруг что-то становилось симпатично, и тогда, уж не знаю почему, это что-то не нравилось мне.

      – Риск есть, – согласился я, оглядев малайский костюм. – Но это ведь дело такое…

      – Какое?

      – Благородное.

      Я видел, что Косте тоже хотелось повидать Робинзона, этого старого морского волка, уж конечно с окладистой бородой и трубкой в зубах, познакомиться с его сыновьями, поплавать на парусной лодке по сверкающим тропическим волнам.

      – Я сделаю вам скидку, – заманивал малаец, заметив наши явные сомнения. – Я даже повезу вас в ущерб себе!

      – Зачем это? – Костя снова подозрительно прищурился.

      – Люблю туристов! – Таксист еще раз блеснул скрытым во рту золотом. – Кроме того, вы – гости, а я – хозяин! Хозяин должен делать все, чтобы гостям было хорошо в его доме!

      Этот последний довод окончательно сломил наше сопротивление.

      – Ладно, поехали, – сказал Костя устало. – Хотя мне этот человек все равно не внушает доверия.

      Но меня его опасения не трогали. За время знакомства с Костей я еще не встречал людей, которые бы вот так сразу ему понравились.

      Договорившись о цене, мы погрузили чемоданы в багажник старого «мерседеса», расположились на потертых сиденьях и под внимательными взглядами дюжины других таксистов отбыли с парковки у аэропорта.

      – А пока едем, я совершенно бесплатно расскажу вам о нашей замечательной стране! – сказал водитель. – Как бы в подарок. Итак, Малайзия располагается в Юго-Восточной Азии…

      – Мы в курсе, – ответил Костя с заднего сиденья.

      – Да? – Таксист с уважением посмотрел на нас. – Об этом редко кто знает из туристов. Вы не поверите, но многие до прилета к нам считают, что Малайзия находится в Африке! Ну, продолжим. Наше государство состоит из разделенных Южно-Китайским морем частей: Западной Малайзии на полуострове Малакка и Восточной – на северо-западе острова Калимантан.

      – А мы в какой же части находимся? – Я оглядел машину, чтобы понять, куда тут пристегивается ремень безопасности.

      – В Западной, – ответил водитель и надел черные очки.

      Он вывел