Белый пароход (сборник). Чингиз Айтматов

голосом:

      – Ну, ладно… Ты лежи, а я пойду.

      Он поднялся, но мальчик задержал его:

      – Ата, а там сама Рогатая мать-олениха, да? Та, что белая, как молоко, глаза вот такие, смотрит как человек…

      – Дурачок ты, – осторожно улыбнулся старик Момун. – Ну, пусть будет по-твоему. Может, то и она, – сказал он глухо, – пречудная мать-олениха, кто знает?.. Я вот думаю…

      Старик не договорил. В дверях появилась бабка. Она спешила со двора, она уже что-то разведала.

      – Иди, старик, туда, – с порога заговорила бабка. Дед Момун сразу сник при этом, стал жалким, пришибленным. – Там они хотят выволочь бревно из реки машиной, – говорила бабка. – Так ты иди, делай все, что прикажут… Ох ты, боже мой, молоко-то еще некипяченое! – спохватилась бабка и принялась разжигать плиту, греметь посудой.

      Старик хмурился. Хотелось ему что-то возразить, что-то сказать. Но бабка не дала ему рта раскрыть.

      – Ну ты чего уставился? – возмутилась бабка. – Чего артачишься? Не нам с тобой артачиться, горе ты мое. Ну кто ты есть такой против них? К Орозкулу вон люди приехали какие. Машина у них какая. Нагрузишь, так десять бревен увезет по горам. А Орозкул на нас и не глядит даже. Как я ни уговаривала, как ни унижалась. Дочь твою не пустил на порог. Сидит она, неродиха твоя, у Сейдахмата. Глаза повыплакала. И проклинает она тебя – отца своего безмозглого…

      – Ну, хватит, – не стерпел старик и, направляясь к двери, сказал: – Молока дай горячего, заболел вон мальчонка.

      – Дам, дам молока горячего, иди, иди, ради бога. – И, выпроводив старика, она еще бурчала: – И чего на него нашло такое? Никогда никому не перечил, тише воды, ниже травы был – и на тебе вдруг! Да еще на коня Орозкуловского вскочил, да еще поскакал. И все это из-за тебя, – стрельнула она злым взглядом в сторону мальчика. – Было бы за кого на рожон лезть…

      Потом она принесла мальчику горячего молока с желтым топленым маслом. Молоко обжигало губы. А бабка настаивала, принуждала:

      – Пей, пей погорячее, не бойся. Простуду только горячим выгонишь.

      Мальчик обжигался, слезы выступили у него на глазах. И бабка вдруг подобрела:

      – Ну, остуди, остуди немного… И надо же, приболел ты у нас в такое время! – вздохнула она.

      Мальчику давно уже не терпелось помочиться. Он встал, чувствуя во всем теле какую-то странную, сладкую слабость. Но бабка упредила:

      – Постой, я сейчас принесу тебе тазик.

      Неловко отвернувшись, мальчик заструил в тазик, удивляясь тому, что моча такая желтая и горячая.

      Он чувствовал себя гораздо легче. Голова болела меньше.

      Мальчик лежал в постели спокойно, благодарный бабке за ее услугу, и думал, что надо к утру выздороветь и обязательно отправиться в школу. Он думал еще о том, как он расскажет в школе о трех маралах, появившихся у них в лесу, о том, что белая матка маралья – это и есть сама Рогатая мать-олениха, что с ней телок, большой уже и крепкий, и с ними здоровенный бурый марал с огромными рогами, что он сильный и охраняет от волков Рогатую мать-олениху и ее детеныша. И думал, что он расскажет еще