Война мага. Том 3: Эндшпиль. Ник Перумов

масляные лампы. Здесь, в отличие от оставшихся позади подземелий, оказалось на удивление многолюдно. Взад-вперёд то и дело сновали озабоченные святые братья, кто с грудами каких-то древних книг, кто со свитками казавшихся ещё более старыми пергаментов. Возле многих дверей, заметно отличавшихся ухоженностью от той, через которую они только что прошли, стояли стражники – но не братья-инквизиторы, чего мог ожидать Фесс, а разнообразно вооружённые люди-воины. Некроманту хватило одного взгляда – судя по ухваткам, перед ним, несомненно, были сотоварищи тех, от кого он еле ушёл живым в Вечном лесу.

      Завидев Этлау, святые братья, все как один, низко кланялись отцу-экзекутору и просили благословений. Преподобный никому не отказывал, с важным видом осеняя склоняющиеся головы косым крестом Спасителя.

      Они благополучно миновали три поста, где хватило одного взгляда Этлау, чтобы воины тотчас расступились, униженно кланяясь и прося прощения за задержку его преподобия. На спутников отца-экзекутора стражники косились, но вопросов задавать не решились.

      – Теперь сюда, – одними губами сказал инквизитор, когда они оказались возле широких двустворчатых дверей в глубине полуовальной ниши.

      Стражу здесь несло аж четверо воинов, двое людей, гном и половинчик, ещё одно напоминание о схватке в Вечном лесу.

      – Преподобный отче, – поклонился высокий, наголо бритый тип с внушительными мускулами и парой мечей наголо.

      – Да пребудет с тобой благословение Спасителя нашего, – отозвался Этлау, поднимая руку и сотворяя знамение.

      – Направляетесь, преподобный?..

      – Особая камера, Эзра. Как обычно.

      – Особая камера… – Названный Эзрой воин подошёл к высокой конторке, раскрыл внушительного вида амбарную книгу в кожаном переплёте. – Преподобный отец-экзекутор Этлау… особая камера… и с ним трое… – Он поднял голову, взглянул на Фесса, изо всех сил старавшегося ссутулить плечи и смотреть исключительно в пол. – Кто такие, звать как, должности, звания?

      – Мои новые помощники, – небрежно бросил инквизитор. – Вэл, Вэнна и Трист. Из западного Семиградья, только сегодня прибыли в Святой город.

      – Вэл… – сопя, Эзра выводил каллиграфические руны. – Он…

      – Младший экзекутор. Вэнна и Трист – послушники, – в голосе Этлау слышалось хорошо разыгранное нетерпение.

      – Прощения прошу, преподобный, сами знаете, служба… – принялся оправдываться воин.

      – Знаю, что служба, и хвалю за добросовестность, – важно произнёс инквизитор.

      Воин ещё что-то говорил, однако Этлау уже повернулся к нему спиной и начал спускаться. Лестница оказалась совсем уж узкой, так что протискиваться приходилось едва ли не боком; и, пока они не скрылись за повотором, спиной Фесс всё время ощущал пристальный взгляд того самого Эзры.

      Поворот – и некромант тотчас забыл о стражнике. Потому что Этлау, делано кряхтя, отпер громоздкий, явно не гномьей работы замок, сдвинул тщательно смазанный внушительный засов и…

      Всё