И черт с нами. Алексей Калугин

беседу с напарником, я и про борщ не забывал. А вот Гамигину, похоже, было не до еды.

      – А у тебя есть сомнения?

      – Анс, ты не любишь борщ?

      Демон растерянно посмотрел в тарелку.

      – Я люблю борщ.

      – Почему же не ешь?

      – Потому что мне сейчас не до еды.

      – Про еду никогда забывать нельзя, – произнес я назидательно и положил ложку в опустевшую тарелку. – Так что там насчет святоши? Полагаешь, он устроился поваром в «Оскар Уайльд», чтобы украсть рецепт фирменного салата?

      – Святоша появился в клубе за месяц до исчезновения Зифула.

      – Примерно за месяц, – уточнил я. – И что с того?

      – Он наблюдал за Зифулом.

      – Зифул упоминал о святоше хотя бы в одном из своих отчетов?

      – Нет.

      – Выходит, он работал непрофессионально? Знал, что в клубе святоша-повар и не присмотрелся к нему?

      Гамигин недовольно насупился и ничего не ответил.

      – Во-первых, – я начал загибать пальцы, – устроиться поваром в клуб, куда регулярно заглядывает объект твоего наблюдения, – ничего глупее придумать просто невозможно. Святоша, если он действительно агент Первого отдела, подставился по полной программе. Проще и надежнее было бы сработать под завсегдатая клуба.

      – Это может быть хитрость, – возразил Гамигин. – Смотрите, мол, вот он я, весь как на ладошке. Какие могут быть подозрения, если я даже не пытаюсь конспирироваться.

      – Во-вторых, – я загнул следующий палец, – у Первого отдела прекрасные отношения с НКГБ. С «семьей» святоши тоже ладят. Так что, если бы им нужно было проследить за Зифулом, выяснить его контакты или даже похитить агента, святоши сделали бы это руками людей.

      – Возможно, дело было настолько деликатного свойства, что святоши никого не хотели в него посвящать.

      – В-третьих, – я загнул еще один палец, – почему этот повар все еще здесь? Если святошу интересовал агент Ада, он должен был слинять сразу после исчезновения Зифула.

      – Значит, в клубе остался еще кто-то, представляющий интерес для Первого отдела.

      – Одни домыслы, – махнул я рукой.

      – А у тебя есть факты? – парировал Гамигин.

      Ответить я не успел – нам подали второе.

      Честно говоря, я не такой уж гурман, каким зачастую пытаюсь казаться. Поэтому определить, что за птичку в окружении разноцветных овощей принесли мне на большой тарелке, на глаз я не смог. Вполне возможно, это был бекас. Хотя примерно с такой же вероятностью это мог оказаться и голубь. Или цыпленок-дистрофик. Подававший еду Степан назвал данную композицию вертельной птицей с обжаренными овощами. Что, собственно, было вполне справедливо. Да и какая разница, что за птица лежит на тарелке, главное, чтобы вкусно было.

      Стрельнув взглядом в сторону демона, Степан добавил:

      – Меню райской кухни.

      Гамигин молча кивнул.

      Отпуская Степана, я попросил его при следующей перемене блюд подать нам вместе с чаем метрдотеля – пора было нанести визит хозяину заведения.

      За птичками