Большой подарок от Эльфики. Лучшие сказки о Судьбе, Любви и Жизни. Ирина Семина

или стоят, или показывают разное время, – сказала я.

      – А починить? – тут же отреагировала Женька.

      – Да я в часовую мастерскую хожу как на работу! Вроде починят – а они опять… – расстроенно ответила я, безуспешно пытаясь завести мой любимый будильник.

      – Не мучай механизм, – отобрала у меня будильник Женька. – Я знаю, куда ты попала, подруга.

      – Я попала, это точно, – с тяжелым вздохом признала я.

      – Это у тебя временные трудности! – объявила Женька.

      – Ничего себе временные! Нет ничего более постоянного, чем такое «временное», – тяжко вздохнула я.

      – Я знаю, в чем тут дело, – загадочно сверкнула хитрыми глазищами Женька.

      – Ну так говори!

      – Давай чаю и пирожных, а я тебе выложу всю инфу в лучшем виде! – сказала Женька, просачиваясь на кухню.

      Инфа оказалась неожиданной. Оказывается, пронырливая Женька, собирающая материал для своих статей и заметок повсюду, обратила внимание на то, что люди стали часто жаловаться на время. «Нехватка времени» стала звучать как диагноз, вроде «почечной недостаточности» или «вегетососудистой дистонии». Истории со спешащими, стоящими и отстающими часами Женька слышала то тут, то там. Заинтересовавшись, она провела собственное журналистское расследование, пробежавшись и по часовым мастерским.

      – И я познакомилась с таким невероятным мастером, что просто улёт! – азартно докладывала Женька, пихая в рот очередное пирожное. – Мастер Цейтнот, слышала?

      – Не знаю, я в мастерской возле работы часы чиню. И фамилий не спрашиваю.

      – Нет, это совсем в другом месте. Давай, собирай свои часы в кучу – сейчас допью, и поедем.

      Мастер Цейтнот жил в таком медвежьем углу, куда я отродясь не заглядывала. На самой окраине города, в двухэтажном доме типа «барак», который отлично вписался бы в любой фильм ужасов.

      – Жень, ты уверена? – опасливо спросила я, озираясь по сторонам.

      – Уверена-уверена, – ответила Женька. – Это такой человечище!!! Не пожалеешь.

      «Человечище» со смешной фамилией Цейтнот жил на втором этаже. Дверь, обитая потрескавшейся клеенкой, меня окончательно удручила. Ну что там может быть, за такой убогой дверью?

      Но за дверью оказался совершенно сказочный мир. В этом мире везде были часы. Даже в прихожей. Большие и маленькие, с циферблатами разной формы, с гирьками и маятниками, с электронными дисплеями и кукушками… Меня как-то успокоило, что они тоже показывали разное время. Прямо как дома себя почувствовала!

      В этом разновременье я не сразу сообразила, что Женька давно что-то вещает и, оказывается, знакомит меня с хозяином.

      – Мастер Цейтнот, – представился он, пожимая мне руку.

      Я сделала усилие и сфокусировала зрение. «Человечище» оказался маленьким, сухоньким мужчиной неопределенных лет. Может, сорок пять, а может, и все семьдесят – как-то так он выглядел, непонятно. И ростиком мне едва до уха, а я, между прочим, сама достаточно плюгавая…

      – Я смотрю, вам интересно? – приветливо