Пленники астероида. Кир Булычев

когда вернешься на Марс? – спросила Алиса мальчика.

      Мальчик ответил не сразу. Но потом решился и сказал уверенно:

      – Я снова возьму корабль. Выпрошу, украду, если надо... и снова полечу искать отца. Только боюсь, что будет уже поздно.

      – Странно, – сказала Полина, – я просто не знаю случая, чтобы бесследно пропал корабль. В Солнечной системе, где все пути исхожены, где так мало опасностей.

      – Ты не права! – ответил из камбуза Посейдон. – Один пояс астероидов может похвастаться множеством жертв. За последние месяцы это, наверное, уже шестой случай. Я как раз перед вылетом просматривал сводки спасательной службы. Без вести пропали грузовые корабли «Робинзон» и «24-бис», неизвестно куда делся корабль «Громкий смех». До сих пор неизвестна судьба двух туристских кораблей. И как найдешь корабль, если он разбился на таком вот астероиде.

      Посейдон, рассуждая так, вернулся в рубку и, перед тем как включить передатчик и сообщить о мальчике на Марс, поглядел на центральный экран.

      На экране красовался сплющенный черный шар. Астероид не отражал света и казался черным провалом в звездном небе.

      Посейдон протянул руку к передатчику и замер.

      – Полина, – сказал он. – Ты ничего не чувствуешь?

      – Очень странно, – отозвалась Полина. – Мне кажется, что увеличилась сила тяжести.

      – Погляди на приборы. Мы меняем курс.

      – Но я не давала такого приказа компьютеру, – ответила Полина. Она быстро прошла к пульту управления и включила запрос компьютеру. Черный астероид, матовый, непроницаемый, медленно увеличивался на экранах. В нем было что-то зловещее.

      Полина и Посейдон прочли показания компьютера.

      – Странно, – сказала Полина.

      – Я с таким феноменом еще не сталкивался, – ответил Посейдон.

      – Что случилось? – спросила Алиса.

      – Поле тяготения этого астероида во много раз больше расчетного, – сказала Полина.

      – Он как магнит? – спросила Алиса.

      – Можно сказать и так, – согласился Посейдон.

      – Ура! – крикнула Алиса. – Значит, мы сделали открытие.

      – Не знаю, как насчет открытия... – Посейдон уселся в кресло пилота. – Но придется уходить от этого открытия, чтобы не разбить об него нос. Прошу пассажиров пристегнуться.

      – Да, дети, – сказала Полина. – И пожалуйста, не теряйте времени.

      Алиса нажала на кнопку в задней стене рубки, и из стены вывалились, раскладываясь, два кресла. Она уселась в одно и сказала Юдзо:

      – Скорей же!

      Они пристегнулись амортизационными ремнями.

      – К ускорению готовы? – спросил Посейдон.

      – Я готова, – сказала Полина.

      – Мы готовы, – сказала Алиса.

      – Есть ускорение, – сказал Посейдон.

      В рубке было очень тихо. Чуть слышно жужжали приборы. Посейдон увеличил мощность двигателей, и «Арбат» начал бороться с силой, притягивавшей его к черному астероиду.

      В первые минуты Алиса почувствовала, как ее вжимает в кресло – корабль начал вырываться из паутины.