Трое в джунглях, не считая динозавра. А. В. Тихонов

способен лишь мускулистым хвостом.

      Дашутка, рассмотрев камптозавра, сделала вывод:

      – Головой и горбатой спиной на верблюда похож. Он сюда, наверное, за «яблочками» пришёл, а мы мешаем. Сами не кушаем и ему не позволяем. Нам лучше уйти. Я уже передохнула.

      Профессор вздохнул:

      – Пожалуй, ты права. Не будем собакой на сене и благородно удалимся восвояси.

      Но, видно, не суждено было камптозавру отведать любимого лакомства. Из зарослей ему наперерез вынырнул ящер с крупным рогом и массивными гребнями над глазами. Камптозавр мгновенно повернулся к нему боком. Открыв пасть, хищник обнажил высокий ряд зубов, покрывающих верхнюю челюсть. Камптозавра устрашающее действие противника не смутило. Он не отступил, замерев в боковой стойке. Рогатый ящер сделал попытку вцепиться пастью в шею жертвы. Как бы не так! Камптозавр ответил молниеносным и хлёстким ударом хвоста. Нападавший завалился на бок, но быстро поднялся, упершись «ручками» в землю.

      – Нашла коса на камень… Цератозавру противостоит достойный боец, – оценил ситуацию Алвас.

      Между тем хищник, описав полукруг, в прыжке выбросил голову вперёд, целя в брюхо камптозавра. И почти добился своего, разорвав кинжальными зубами бугристую кожу. Кровь хлестнула на содранную когтями ящеров зелень. Камптозавр устоял на ногах, предупредив резким взмахом хвоста повторный выпад противника.

      – Борьба за существование в пищевых цепях. Так ведь, профессор? – отозвался Макс.

      – Это не борьба, а драка, – возмущённо заявила Дашутка. – У борцов судья решает, кто победил. Мы судить не можем. Драчуны нас не послушаются.

      – Правильно. Быть судьями в юрском периоде нам не дано, – поддержал её Алвас. – Поэтому правильным решением для нас будет покинуть арену, где происходит схватка. И чем раньше, тем лучше.

      Когда удалились на безопасное расстояние, профессор спросил Макса:

      – Сумел вычислить признаки, отличающие цератозавра от других тероподов?

      – Носовой рог и костяные пластинки, покрывающие сверху ящера от хвоста до шеи. Они явно выполняют защитную функцию. Одного я не понимаю: какие враги могут быть у шестиметрового цератозавра? Разве что аллозавр? – с недоумением взглянул на профессора Девяткин.

      – Зачем аллозавру меряться силой с цератозавром? Добычи обоим хватает. И вряд ли пластинки имеют защитное значение…

      В разговор вмешалась Дашутка, авторитетно заявив:

      – Это всё для красоты. У нас в классе Антон Митрохин носит куртку с металлическими заклёпками. У других мальчиков куртки без заклёпок. Антон очень доволен.

      Профессор расхохотался:

      – А что? Может быть, костяные пластинки действительно являются украшающими элементами для цератозавров, как металлические заклёпки для Антона Митрохина? Доставай-ка, Макс, свой блокнот. Зафиксируем научную идею, которую нам подкинула Дашутка.

      Глава седьмая

      Динозавр-оркестр

      Голубое