Приключения девочки по имени Вел. Кристина Юсс

западному. Затем она отправилась в библиотеку, чтобы составить собственный маршрут в Калифорнию на велосипеде.

      В справочной секции девочка взяла целую кипу атласов и отнесла на свой стол. Весь день она провела, работая с линейкой, калькулятором и копировальной машиной.

      Чёткие инструкции сестры Ванды о том, как надо читать карту, не прошли даром. Вел знала, что самые толстые и самые прямые линии показывали крупные автострады, соединяющие разные штаты. Машины там несутся со страшной скоростью, а велосипедистам ездить не разрешено. Она же, наоборот, искала самые тоненькие линии. Так обозначались местные дороги второстепенного значения, улучшенные грунтовые дороги, полевые и лесные дороги. А в нескольких штатах (правда, их было совсем мало) даже имелись специальные дорожки для велосипедистов и пешеходов. На копиях карт Вел ярко-зелёным фломастером выделила предполагаемые маршруты и упаковала все листы в плотный пакет. Она сложила расстояния в каждом штате, вычислив: чтобы добраться до Калифорнии, ей придётся проехать на велосипеде четыре тысячи миль. На месте нужно быть восьмого июля. Значит, в среднем пятьдесят миль в день. «Трудно ли это? – спрашивала она себя. – Но ведь Збиг и другие велогонщики за день проезжают сотню миль, и так в течение нескольких недель. Пятьдесят миль – это ерунда».

      Когда сестра Ванда велела ей собирать вещи для лагеря, Вел начала тайно складывать в рюкзак всё необходимое для долгого путешествия на велосипеде. Она совершила набег на кухонный чулан и запаслась крекерами, сухофруктами и шоколадом, взяла пакетики с сухими кашами и побольше вяленой говядины. Аккуратно сложила свои любимые футболки, леггинсы и шорты. Свернула в плотный рулон старое шерстяное одеяло. Нашла махровую салфетку и мыло, чтобы можно было умыться и постирать одежду. Затем положила зубную щётку и зубную пасту, фонарик, перочинный ножик, тросики и верёвки, почтовые марки и крошечный жёлтый блокнотик на пружинке. А ещё несколько шариковых ручек. Из монастырской библиотеки девочка принесла карманный польско-английский словарь в непромокаемой обложке, чтобы, когда они встретятся со Збигом, говорить с ним на его родном языке. Копии карт отлично поместились в пластиковом зип-пакете. Сюда же влез и рулончик клейкой ленты: ею девочка собиралась закрепить карту на руле велосипеда. А ещё Вел взяла все свои сбережения – сто пятьдесят четыре доллара двадцать центов. Деньги она спрятала в конверт и завернула его в несколько слоев нижнего белья. Для Кланка она упаковала комплект гаечных ключей, смазочное масло для цепи, велосипедный насос и набор для ремонта шин. Все эти запасы они прикрыла сверху двумя накидками-дождевиками самого большого размера. Из последних можно соорудить палатку. Вещи с трудом поместились в рюкзак. Две бутылки воды были вставлены в специальный велосипедный флягодержатель. «Ну что, готова как никогда», – решила девочка.

      В ночь перед отъездом Вел легла в кровать и услышала, как часы в холле пробили полночь. Она слишком нервничала, чтобы уснуть, и думала о том, как бы осуществить свой план: «Я появилась в монастыре в футболке