Пришедшая с туманом. Лена Летняя

которого пытались сжечь вместе со мной. Видимо, за то, что он пытался мне помочь.

      – Он вас знает?

      – Нет, он просто мне помог. Он охотится на туманников.

      – То есть охотник – это не имя, а род деятельности?

      – Он велел называть себя так. Его имени я не знаю.

      – Как интересно…

      Я неопределенно мотнула головой, что можно было принять и за кивок. Меня в данный момент больше интересовал кусок мяса с овощами, поданный лакеем.

      – Значит, он охотится на туманников, вас они не трогают, и у вас обоих нет имени?

      – У нас наверняка есть имена, – возразила я. – Просто я свое не помню, а его – не знаю. Спросите его, возможно, вам он скажет.

      – Обязательно спрошу, – кивнул мужчина.

      И только тогда я наконец подумала, что его имени тоже не знаю.

      – А кто вы?

      – Советник Его Величества и придворный… кудесник.

      – Кудесник?

      На его узком, довольно молодом, как я теперь поняла, лице снова появилась улыбка. Мужчина потянулся к бокалу, который лакей успел снова наполнить.

      – Да, я обращаю высшие силы на благо Короны.

      – И вас за это не пытаются сжечь? – удивилась я. – В деревне мне показалось, что местные питают ненависть к таким людям. Или это распространяется только на женщин?

      – Не путайте злонамеренное ведьмовство со служением Короне, – все с той же улыбкой заметил мужчина. – Все люди со способностями в наших краях могут сделать выбор между службой королю и казнью.

      – Разве это вообще выбор? – хмыкнула я.

      – История знает случаи, когда даже под страхом смерти люди отказывались использовать силу на благо государства.

      – А она у них точно была?

      На лице кудесника появилось одобрение.

      – Вы поразительно проницательны, несмотря на то, что очень юны. Да, увы, порой, наше правосудие допускает ошибки. Но иногда так сложно понять: действительно ли человек не обладает талантом к магии или просто… отпирается.

      Почему-то эти слова мне не понравились. Даже аппетит пропал. Или я просто наконец наелась?

      – К чему вы клоните?

      – Я пока ни к чему не клоню, просто объясняю, какие перед вами открываются перспективы. Вы девушка явно умная, образованная и из хорошей семьи, но среди наших благородных семей ни у кого не пропадали дочери вашего возраста…

      – Откуда вы знаете? – перебила я.

      – Это моя работа – знать. Да и ваш акцент говорит о том, что вы издалека. А значит, не подданная Его Величества. Это против вас. Конечно, нам бы не хотелось ссориться с кем-то из заморских государств, если вы вдруг окажетесь действительно высокородной дамой, но на выяснение этого уйдет немало времени. Впрочем, если подтвердится, что вы ведьма и намеренно привели туманных монстров в ту деревню, то вас и это не спасет.

      Я тяжело сглотнула, откладывая приборы. Теперь уже аппетит не вернется. Потянулась к бокалу с водой, игнорируя вино: боялась, что оно ударит в голову.

      – Вот теперь вы точно к чему-то клоните, – заметила я, стараясь