Сон с продолжением. Сергей Михалков

время блуждали мы с ним по свету…

      – И ты всё время молчал?

      – Я никогда не молчал. Я всегда разговаривал! – с чувством собственного достоинства произнёс Щелкунчик. – Но никто не мог услышать меня. Это было частью коварного колдовства. Никто не мог услышать, кроме ребёнка, который бы пожалел меня… Заметил и пожалел! На меня должна была упасть тяжёлая, горючая слеза… Но дети не плакали надо мной. Они смеялись! И вот сегодня, впервые, такая слеза упала…

      – Ты думаешь, что я тот самый ребёнок? – спросила Люба.

      – Очевидно, – ответил Щелкунчик. – Ведь ты же услышала меня! Да? Услышала?.. А я уже потерял надежду. Какое счастье, что из всех кукол ты выбрала именно меня. И унесла с собой… Спасибо тебе!

      Люба погладила Щелкунчика по голове.

      – Мне показалось, что тебе очень одиноко стоять день и ночь в окне этой лавки игрушек. Ты был весь в пыли. И в самом дальнем углу, как будто тебя наказали…

      – Толстая Матильда не вытирала меня. Она вообще меня не любила, – грустно сказал Щелкунчик. – Я её раздражал… Ей казалось, что я отпугиваю детей. Когда ты подошла к витрине, у меня закололо в том месте, где было когда-то сердце. Я сразу понял, что и ты одинока…

      – Да, одинока, – призналась Люба. – Никто не понимает меня.

      – Ты хочешь до конца помочь мне? – спросил Щелкунчик.

      – Конечно! – не долго думая, согласилась Люба. – Но что надо сделать?

      – Видишь белого журавля? Того, что стоит возле окна и смотрит в него?

      – Чучело? Вижу…

      – Это такое же чучело, как я деревянная кукла! Белые журавли – особые птицы. Подними меня и посади ему на спину.

      Люба подняла Щелкунчика, усадила на белого журавля. И тот… переступил с ноги на ногу. Попытался расправить крылья…

      От неожиданности Люба зажмурилась. Когда она открыла глаза… на журавле сидел не деревянный солдат, а бравый молодой офицер. И не сидел вовсе, а восседал, будто в седле.

      – Спасибо тебе! – произнёс офицер и протянул Любе руку. – Надеюсь, мы ещё встретимся! Пока же знай только, что имеешь друга, который умеет быть благодарным…

      – Нет, Мило! – воскликнула Люба. – Я хочу лететь с тобой!

      – Нельзя, – тихо возразил офицер. – Твоё место дома, в семье… К тому же завтра утром ты должна идти в школу!

      – Дома никто не понимает меня. Я полечу с тобой! – настаивала девочка.

      – Это опасно.

      – Я не боюсь мышей!

      – Но мне придётся сражаться!

      – Я буду рядом с тобой…

      – Меня могут убить!

      – Пусть тогда убьют и меня…

      – Просто не знаю, что делать… – растерялся бравый офицер. – Ты же ещё ребёнок!

      – Я попытаюсь поскорей вырасти! И потом… Стыдно напоминать, но ты должен меня отблагодарить. Или нет? Ведь ты сам сказал, что умеешь быть благодарным…