Ронин. Роман Злотников

начал ощущать отвратительный запах дешевого алкоголя. Пора!

      Первыми упали, хватаясь за сломанные кисти, обезоруженные вожаки. Ник вертелся ужом, отбивая неловкие удары. Отлетела перебитая посередине дубинка, ее владелец взвыл, получив удар ладонью в лоб. Пальцами второй руки Ник ткнул в сонную артерию молодчика с ножом, тот охнул и осел, закатывая глаза. Если повезет, то минут через десять придет в себя. Ник искренне надеялся, что парень выживет, удар он нанес по всем правилам, строго дозировав усилие. Остальные уже не представляли серьезной угрозы, поэтому Ник ограничивался тем, что оглушал и отбрасывал обмякшие тела. Через пару минут трое самых осторожных и поэтому оставшихся в сознании юнцов обнаружили, что шансов у них маловато и пора делать ноги. Преследовать их Ник не собирался.

      Он утер выступивший на лбу пот и замер, услышав поблизости непонятный звук.

      – Браво, браво. Так великолепно расправиться с грозной бандой подвыпивших детей.

      В пяти метрах на разбитом бордюре, прислонясь спиной к покосившемуся фонарному столбу, сидел Андрей. Непонятный звук оказался обычными хлопками ладоней. Андрей, ехидно улыбаясь, аплодировал ему.

      – Ник, да ты просто герой, такой могучий!

      Ник почувствовал, что краска заливает лицо. Андрей откровенно над ним издевался.

      – Учитель, что я сделал не так?

      Андрей неуловимым движением оказался возле него.

      – Ты только что чуть было не завалил последний экзамен!

      – Почему?

      Андрей махнул рукой – пойдем.

      – Ты забыл, что тебе противостоят люди! Ты не попробовал с ними договориться, не пытался избежать боя. На свое счастье ты не стал их убивать. Почему?

      Ник, чувствуя себя крайне неловко, пожал плечами.

      – Может, оттого, что они не представляли особой угрозы.

      – Хорошо, иначе мне пришлось бы убить тебя. Посвященный в Искусство не может применять его против людей, никогда!

      – Вы никогда не убивали людей?

      Андрей замялся.

      – Почти никогда. Только предателей во время Тьмы. Тех, кто пытался служить агрессорам, им пощады мы не давали. Ну и потом… Во время Первой войны. После этого никогда.

      Он вздохнул.

      – И еще, ты слишком сильно поддаешься эмоциям. Вот этого-то я и боялся. За все приходится платить.

      – О чем вы, учитель?

      – Проходы через Коридор небезопасны, ты знаешь это. И одним из последствий бывает потеря контроля над эмоциями. Приступы бешенства, неуправляемой ярости, в Искусстве слишком много от древних методик берсерков.

      Ник перепрыгнул через открытый канализационный люк.

      – Это неизбежно?

      – Отнюдь, это скорее исключение, чем правило. И все же я испугался, потеряй ты над собой конт-роль…

      Он не закончил фразы, а Ник не стал переспрашивать. И без того было понятно, что бы тогда предпринял Рыцарь. Ник запомнил урок и мысленно поклялся всегда держать эмоции под контролем.

      Они