S-T-I-K-S. Трейсер. Юрий Уленгов

вскинул брови, услышав заказ, но отправился его выполнять. Айвэн же тем временем достал смартфон, запустил мессенджер и написал короткое сообщение: «Я здесь».

      Краем глаза он смотрел на компанию в конце зала. Ну да. Правильно он их вычислил. Вот один из них потянулся к смартфону, посмотрел на экран и пробежался пальцами по сенсору. Гаджет в руках Айвэн вжикнул вибрацией – входящее сообщение: «Так подходи. Чего за стойкой торчишь?»

      Дождавшись своего заказа, охотник катнул по стойке споран, слез со стула и со стаканом в руках прошел к столу.

      Компания потеснилась, тот, перед которым лежал смартфон, встал, протягивая руку для пожатия.

      – Слайд.

      – Айвэн.

      – Присаживайся.

      Охотник пожал плечами и сел, поставив перед собой стакан. Отхлебнув воды, он внимательно посмотрел на представившегося Слайдом:

      – Ну и зачем я понадобился Институту?

      Тот хмыкнул:

      – Уже знаешь, кто мы?

      – Да мне кажется, тут только ленивый не знает, кто вы такие. Вы бы еще на звездолете прилетели и надеялись сохранить инкогнито.

      Слайд улыбнулся шутке, кивнул:

      – И то верно. Тогда не буду ходить вокруг да около. У нас для тебя есть работа.

      Настала очередь Айвэна улыбаться.

      – Вот именно для меня?

      – Да, именно так.

      – И чем же я привлек ваше внимание? Что такого особенного во мне, простом охотнике, с совсем небольшим стажем в Улье?

      Слайд не смутился. Сделав глоток из кружки с чаем, он тихим, спокойным голосом начал:

      – Во-первых, ты один из немногих трейсеров, кто имеет серьезную боевую подготовку. Это было первым качеством, которое привлекло к тебе внимание.

      – То есть был отбор кандидатов?

      – Да, был. Во-вторых, судя по тому, что про тебя рассказывают, – ты чертовски везучий сукин сын. И это хорошо.

      – Ха. Тут все такие. Нам повезло уже тем, что мы стали иммунными. Здесь люди с отрицательным балансом удачи не выживают. Территория везучих, знаешь ли.

      Слайд проглотил сарказм и продолжил:

      – В-третьих, ты единственный, кто, услышав, что нужно сделать, не пошлет нас к черту и не свалит в тот же момент.

      – Как интересно! Это почему же? Я слишком тупой, чтобы оценить всю бесперспективность мероприятия?

      – Нет, просто у нас есть чем тебя мотивировать. И это не материальные ценности. Не горох и не жемчуг.

      – С каждой минутой все интереснее. И что же это?

      – Информация. У нас есть то, что ты ищешь.

      – И что же я ищу?

      Слайд засмеялся:

      – Видимо, ты и правда дома был наемником. Сначала цена, дело потом?

      – Ну, делом ты меня уже заинтриговал. Я уже понял, что ты хочешь предложить нечто, за что не возьмутся обычные трейсеры. И мне крайне интересно, какова награда за то, под что не подпишутся одни из самых отмороженных крышепилов этого мира.

      – Логично. Практичный подход. Кроме того, если тебя не заинтересует