Ледяная принцесса. Цена власти. Сергей Садов

й маг Карса, леди, – усмехнулся старик. – Почитай, уж сорок лет здесь. Сейчас вот надо бы стационарные щиты на стене проверить и сигнализацию. Раз в неделю, как по инструкции положено. – Он снова хмыкнул.

      Ленайра задумалась, пытаясь разобраться, что так рассмешило старика.

      – Вы не согласны?

      – Это же граница, леди. Тот, кто живет тут по инструкции, однажды может сильно удивиться. Наши инструкции ведь и противник читает.

      – Понятно… А можно посмотреть на вашу работу?

      – Вообще-то система охраны является тайной…

      Тут уже Ленайра хмыкнула и в ответ на удивленный взгляд старика пояснила:

      – В моем случае тайной больше, тайной меньше – ничего не меняет.

      – Ах да, нам говорили, что должна прибыть очень важная персона с отрядом боевых магов. Вроде бы тоже решила научиться играться в мага.

      – Вот как? – насторожилась Ленайра. – И кто… – начала она было, но тут же сообразила, что вопрос неправильный: старик вполне может подумать, что она на говоривших пожаловаться хочет. – И давно так говорят?

      – Ха. Недели три, как письмо пришло.

      Письмо… три недели назад… интересно.

      – И как отреагировал барон?

      – Да никак. Ему-то что за дело? Он сказал, что его работа – не нянчиться с детьми, а границу охранять.

      – Вот как… – Ленайра снова задумалась. – А барон сейчас в крепости?

      – Куда там. Взял один из отрядов новичков и отправился границу им показывать. Те же совершенно ничего у нас не знают, вляпаются еще по дурости. Он так каждый день ездит с новым отрядом и командиром новичков.

      – Ясно… А как у вас отнеслись к нам?

      – Да так же, как к этим… – Маг кивнул в сторону полигона, где тренировался вновь прибывший полк. – Учить всех нужно, а самая лучшая учеба тут, на границе.

      – Спасибо… Вы мне очень помогли. Скажите, а барон – хороший командир?

      – Не жалуемся, – сразу замкнулся в себе старик.

      Все-таки сказала глупость. Ну какой подчиненный станет обсуждать командира при ком-то, кто может доставить им всем неприятности? Ленайра вздохнула.

      – Извините, я не хотела ничего плохого. Просто интересно, как солдаты воспринимают командиров в таких вот отдаленных гарнизонах. Он ведь тут, по сути, царь и бог. Попадется какой недоумок, так все настрадаются.

      – Барон Дерч – очень компетентный командир. Может быть, жестковат, но к себе он относится так же и не требует от других больше, чем от себя.

      – Понятно… спасибо…

      Ленайра спокойно спустилась со стены и некоторое время шаталась без дела по тесным улочкам крепости, вызывая недоуменные взгляды окружающих, а иногда и злое шипение солдат, которым она то и дело попадалась под ноги. Да уж, тут не проспекты столицы, не погуляешь! Ленайра сочла за благо отыскать закуток, где точно никому мешать не будет, и там устроилась. Подумать было над чем.

      – Вот вы где, – вырвал ее из задумчивости голос.

      Ленайра медленно подняла голову и оглядела моложавого мужчину с бородой, которую на родине Лешки окрестили бы а-ля рюсс. Выглядел мужчина явно моложе своих лет, и видно было, что он ухаживает за своей внешностью. Одежду незнакомец носит форменную – военный. За эти три дня он ни разу не попадался Лейнаре на глаза, такого бы она запомнила.

      – Прошу прощения?

      – О, это я должен извиняться. – Мужчина вежливо склонил голову. – Я должен был представиться, но так обрадовался, что наконец сумел отыскать вас. Виконт Аленарий Таор, к вашим услугам.

      – Геррая… Ленайра. Вы меня искали?

      – Да, госпожа. Имею честь служить в Карсе заместителем командира. Барон поручил мне заботу о вас, так что я готов устроить экскурсию: показать, что тут и как.

      – Трогательная забота барона.

      – Просто он заметил, что вы не выезжаете с отрядом…

      – Я прикомандирована к нему временно и в составе не числюсь.

      – О, понимаю, решили посмотреть на границу империи? Уверяю, тут есть на что взглянуть.

      Он в самом деле уверен, что у нее других дел нет, кроме как любоваться красотами границы империи? Ленайра недоверчиво глянула на виконта. Нет, с таким лучше не спорить.

      – Примерно. Я все же на факультете боевых магов учусь.

      – И как? Нравится? – Виконт Таор с явным интересом ожидал ответа.

      – Не жалуюсь.

      – Ну конечно. Прошу. – Он галантно предложил руку. Ленайра на миг задумалась, потом все же приняла ее и позволила повести себя по крепости.

      Рассказчиком виконт оказался потрясающим. Заинтересовать он умел. Вмиг оценил, что интересно его собеседнице, и сосредоточился именно на этих темах.

      – Спасибо, виконт, – искренне поблагодарила его Ленайра, когда они обошли всю крепость. – Даже не знала, что так интересно можно рассказать об обычной пограничной крепости. Барон знал, кого назначить рассказчиком.

      – Ваша