Противостояние империй. Антон Сергеевич Зинченко

показалась Мэлин, но на ее лице улыбки юноша не увидел.

      – Как ты меня нашел? – с порога спросила девушка.

      Слова ранили гнома в сердце.

      – Я запомнил твой адрес, – устремив взор в грязный шершавый пол пещеры, проронил Гибби. – Я думал, мы вчера обо всем договорились.

      – Видишь ли, – ответила Мэл, – как бы я ни хотела уйти отсюда, у меня есть некие обязательства. Тебе не стоило приходить. Лучше забудь меня.

      Гибби вмиг обмяк. Слова резали слух, заставив ноги подкоситься. Поняв, что другого шанса не будет, собрав волю в кулак, Гибби перепрыгнул через невысокую ограду и, взяв девушку за руку, промолвил:

      – Уйдем вместе! Я не встречал раньше никого, кто бы так запал мне в душу.

      Из комнаты донесся громкий голос:

      – Мэлин, кого там черти принесли? Долго мне ждать воду?

      Мэл с силой отдернула руку и, глядя Гибби в глаза, сказала:

      – Прости, ничего не выйдет, мне пора.

      Вмиг дверь отворилась – и на пороге показался пожилой гном с деревянным протезом вместо ноги.

      – Что же ты держишь гостя на пороге? Проходите в дом, юноша, – пятясь назад, освобождая узкий коридор, произнес пожилой гном.

      Мэл подтолкнула вперед замешкавшегося Гибби.

      – Вы уж извините, живем мы небогато, не побрезгуйте отобедать, у нас редко бывают гости, – произнес старик бодрым голосом.

      Гибби прошел в комнату вслед за хозяином и присел на стул.

      – Мэл, накрой на стол, – молвил старик.

      – Да, папа, – безоговорочно кивнула девушка.

      В центре небольшой комнатушки, которую занимали две кровати по бокам, небольшой шкафчик да обеденный стол посредине, Гибби увидел у стены позолоченные доспехи с огромным количеством медалей и орденов, с отличительными знаками королевской гвардии. Висели они на полуразвалившейся от древности оружейной стойке. Рядом с внушительным мечом с золотой рукоятью.

      – Простите, тан, вы военный? – нарушил тишину Гибби.

      – Сынок, это долгая история, – проговорил старик, – под нее можно немного выпить.

      Гном потянулся к небольшому шкафчику, достал наполовину пустую бутыль сомнительной мутной жидкости. После оттуда же гном извлек два стакана, поочередно обтер их о подол рубахи и, наполнив, протянул один Гибби.

      Приняв стакан, Гибби выпил и сразу почувствовал, как в голове начало мутнеть.

      – Ну как тебе, сынок? Это моя лучшая настойка из грибов, что приносит Мэл. Гоню ее на заднем дворе, а что же еще делать инвалиду на пенсии? – улыбнулся гном.

      Гибби чувствовал необычайную энергию, исходящую от старика. Казалось, она передается на расстоянии всем присутствующим, заполняя дом, располагая к хозяину.

      – Эту историю я рассказываю не всем, да я и мало с кем общаюсь в последнее время. В лучшие годы пришлось мне поучаствовать во многих битвах.

      Казалось, хозяин дома вырос в плечах и помолодел,