Охота на Квака. Леонид Кудрявцев

не хватает просто катастрофически.

      – Чем могу служить… э-э-э, господа?

      Я постарался, чтобы мой голос звучал грубовато, и слегка надменно. Если клиенты хотят экзотики, они ее получат. Блондин бросил на брюнета озадаченный взгляд. Тот не стал ходить вокруг да около и сразу спросил:

      – А вот скажи, милейший, ты и в самом деле бродячая программа?

      Теперь, по сценарию, прежде чем ответить, мне положено было оглядеться и бросить на посетителей подозрительный взгляд. Так я и сделал. Причем это подействовало. Посетители тоже поспешно оглянулись, и видимо, не обнаружив ничего опасного, все-таки придвинулись ко мне поближе.

      – Как вы угадали? – сделав таинственную мину, вполголоса спросил я.

      – Совершенно случайно, – пролепетал блондин. – Уверяю вас, совершенно случайно.

      – Вижу, вы люди бывалые, – сказал я. – Стало быть, объяснять, чем мне грозит разговор с вами, не стоит.

      – Конечно, конечно, – хором заверили меня посетители.

      По-моему, они уже полностью протрезвели и теперь здорово жалели, что завели разговор о бродячих программах. Прикинув, что они уже созрели для облегчения карманов, я с наглым видом заявил:

      – Для начала по десять инфобабок с каждого. Потом я буду полностью в вашем распоряжении.

      Блондин послушно полез в карман, вытащил из него внушительную пачку инфобабок и, отделив от нее две бумажки, нерешительно протянул их мне.

      Я мысленно чертыхнулся.

      Эх, будь на моем месте Хоббин и Ноббин, уж они бы такого промаха не допустили. Цыплята оказались жирнее, чем я предполагал. Стоило запросить больше. Впрочем, что сделано, то сделано. Если я попытаюсь повысить расценки, посетители могут заподозрить, что им просто морочат голову.

      – Хорошо, деньги получены, – торжественно сказал я. – Теперь вы можете задавать вопросы.

      Брюнет нерешительно кашлянул и сказал:

      – Мы тут с приятелем поспорили… Он говорит, что вы, бродячие программы, не можете самосовершенствоваться. Я же утверждаю, что такие возможности у вас есть.

      К этому вопросу я был готов и поэтому без запинки отрапортовал:

      – Конечно, есть. Иначе в этом мире не выжить. На самом деле любая бродячая программа, для того чтобы повысить свою способность к выживанию, вынуждена время от времени прикупать разные прикладные программки. Ну, знаете, чтобы сделать свой облик более выразительным, чтобы повысить скорость мышления, увеличить память… и так далее. Большинство из нас уже настолько изменились, что от прежнего облика, в котором стали бродячими программами, сохранили только имя.

      – Ага, значит, я был прав! – возвестил брюнет. – Все-таки, закон естественного отбора действует и тут.

      Блондин сейчас же с жаром возразил:

      – Не согласен. Какой же это, к черту, естественный отбор, если для того, чтобы выжить, не нужно ничему учиться? Достаточно лишь заплатить деньги и вот уже ты более совершенен.

      – Но деньги-то, деньги! Их же надо еще заработать.

      Продолжая