Покровские ворота (сборник). Леонид Зорин

терпения, – сказал Костик. – Я обещаю: они появятся.

      У зеленой калитки он чуть помедлил, взглянул на окно на втором этаже. Он представил кровать с закругленными спинками – одна повыше, другая пониже – и Жеку, раскинувшуюся во всю ширину, взахлеб пьющую утренний сон.

      «Спи спокойно, дорогая подруга», – подумал он с глухим раздражением.

* * *

      Костик сидел напротив Малинича, слушал жалобы на судьбу и посматривал через окно на улицу.

      Август догуливал последние дни, не догадываясь об этом. Было так же солнечно и безветренно.

      Вошел Духовитов, как всегда озабоченный.

      – Вот вы где, – сказал он Костику, – вас там ищут. Послужите напоследок газете.

      – Совсем напоследок? – спросил Малинич.

      – Бросает нас, – сказал Духовитов.

      – Вот так, беспощадно? – воскликнул Малинич. – На какой же день назначен ваш старт?

      – На первый сентябрьский, – вздохнул Костик.

      – Дети – в школу… – пробормотал Духовитов.

      – Именно так, – сказал Костик. – Даже не подозреваете, как это точно.

      В комнату заглянула Леокадия. Лицо ее было густо напудрено, вот уже два дня ее глаза то и дело были на мокром месте. Она ходила по коридорам редакции нахмуренная и напряженная, всхлипывая через краткие промежутки. С публицисткой вновь случилась история. На сей раз Костик был неповинен, но она тем не менее обжигала молодого коллегу взглядом, исполненным укоризны. И сейчас, увидев его, Леокадия поспешно захлопнула раскрытую дверь.

      – Чего хочет от меня эта женщина? – воззвал Костик. – Чем я виноват?

      Малинич мрачно пожал плечами.

      – Рефлекс, – пробормотал Духовитов. – Вы принесли ей много горя.

      – Но сейчас-то?..

      – Говорят вам – рефлекс. Паяльников тоже вас проклинает.

      История заключалась в том, что Леокадия написала отчет о встрече поэтов-земляков с поэтами близлежащего города. Отчет был написан с большим темпераментом и увенчивался духоподъемной фразой: «Пронизанная чувством ответственности за все происходящее в мире, эта яркая встреча прошла под девизом “поэтом можешь ты не быть…”»

      В последний момент, схватившись за голову, Геворк Богданович заменил процитированную строку соседней. Теперь финал звучал полояльней: «яркая встреча прошла под девизом: “но гражданином быть обязан…”»

      В редакции все воздали должное отменной находчивости шефа, Костик однако же заметил, что подсознательный намек Леокадии на творческие ресурсы поэтов слышен и в новой – благополучной – версии. При этой реплике Геворк Богданович недовольно поморщился, а Леокадия всхлипнула.

      – К вам – Николаевский, – сказал Духовитов.

      – Что он принес? – спросил Костик.

      – Не знаю. Это – по вашей части.

      И опытный Духовитов ушел.

      – Интересно, что он будет делать в дальнейшем? – Костик покачал головой. – Мои безумцы переходят к нему. По наследству. Таково мое завещание.

      Он