Записки человека долга (сборник). Александр Бушков

тогда? – спросил я.

      – А вот тогда-то начнется самое интересное и сложное… Нужно будет сделать выбор, принять решение. Я его принять не смог, в чем честно признаюсь. Я думал, что знаю все о добре и зле, все о жизни и своем месте в ней. Но… Я не могу сделать выбор. Страшнее всего как раз эта неспособность принять решение…

      – Кто такой Регар? – спросил я резко.

      – Тот человек, на месте которого я хотел бы быть.

      – Лонер настаивал, что это враг.

      – Значит, Лонер ничего не понял. – Он глянул мне в глаза. – Голем, надеюсь, ты понимаешь, что взять меня будет довольно трудно? Или ты здесь со своими мальчиками?

      – Я здесь один, – сказал я. – И у меня нет приказа вас брать. Получи я приказ, я бы это сделал. Пусть даже один. Но мне всего лишь поручено разыскать вас. Я вас нашел. И говорю вам – за вас беспокоятся. Лучше бы вам поехать в Центр.

      – Учту. Знаешь, что хуже всего? Прекрасно понимаешь, что с тобой происходит… Прощай. Желаю оказаться счастливее.

      Он встал, поклонился коротким офицерским поклоном, бросил на столик мятую банкноту и пошел к выходу. Я остался один. Может быть, где-то в городе есть страшная пасть, которая одного за другим глотает наших людей и выплевывает подменышей, безмозглых и безвольных двойников? Нет. Глупости. Есть информация. Истина. Знание, которое то пугает людей до смерти, то погружает в прострацию…

      – Скучаете? – раздался рядом девичий голосок.

      Я поднял глаза от исцарапанной пластиковой крышки столика. Блондинка. Лет двадцати. Фланелевые брючки, белая безрукавка. На девицу определенной профессии из портового города явно не походит. На подсадку мелких грабителей тоже. Милая девочка, которой скучно. Или милая девочка, которая играет милую девочку, которой скучно.

      – Скучаете? – повторила она.

      – Скучаю, – сказал я. – Вы, как я понимаю, тоже? Что будете пить?

      – Все равно.

      Я отправился к стойке.

      – Что вам налить? – спросил Жером.

      – Да хотя бы гимлет, – сказал я. – Думаю, дама согласится.

      – Между прочим, девчонка не какая-то там, так что учтите.

      – Учту, – пообещал я. – Из приличной семьи, а?

      – Из очень приличной. Как ваша работа?

      – Работаю помаленьку.

      – То-то что помаленьку.

      – А поспешишь – людей насмешишь, – сказал я.

      Вернулся к своей незнакомке и преподнес ей бокал. Незнакомка пригубила, не сводя с меня глаз. Интересно, к чему милой девочке из очень приличной семьи шататься по вечернему кабаку не самого высшего разряда?

      – У вас красивые глаза, – сказал я. – Коралловые губки. И вообще вы прелесть.

      – Вы уже теряете голову?

      – И заодно способность соображать, – сказал я. – Никак не могу сообразить, чем привлек ваше внимание.

      – Мне же скучно, – напомнила она.

      – Аргумент веский. Кто вы?

      – Это уже не по правилам, – засмеялась она. – Я могу оказаться… ну, хотя бы шведской принцессой.

      – Ваше