Мимси Покет и дети без имени. Жан-Филипп Арру-Виньо

переспросил он. – Что нужно делать?

      – Завтра его величество отправляется в путь. На своём личном поезде. У него встреча на границе с послами Западной Сильвании. Это поездка чрезвычайной секретности. Естественно, вы будете под надёжной охраной. Но мне необходим свой человек, которому я мог бы доверить сопровождать великого герцога.

      Он выпалил всё это со скоростью пулемётной очереди.

      – Надёжный человек? – снова переспросил Магнус.

      «Но разве я надёжный? – хотел запротестовать он. – И уж тем более какой из меня телохранитель? Я всего лишь подросток, которого сорвали с унылого урока алгебры и которому крупно достанется, если он опоздает в столовую на завтрак».

      Вместо этого мальчик сказал:

      – Вам следовало спросить моего отца. Он ни за что не позволит мне пропустить занятия в лицее.

      – Напротив. Твой папа будет счастлив избавиться от тебя на несколько дней. И твои учителя – тоже. Всё улажено, не беспокойся.

      С этими словами Свен протянул Магнусу сложенный листок.

      Магнус изумлённо пробежал документ глазами. Разрешение на пропуск занятий, подписанное директором лицея и заверенное печатью. Причина отсутствия – «дело государственной важности».

      – Раньше я сказать, конечно, не мог. Никто не должен знать о том, что великий герцог отправляется к границе.

      У Магнуса от ярости даже в носу защипало.

      – То есть вы у меня за спиной всё давно спланировали? И даже не спросили моего мнения?

      Он вдруг совершенно вышел из себя. По какому праву они распоряжаются его судьбой? У него была своя жизнь – правда, не слишком интересная и даже, если честно, невыносимо скучная. Но чего ради он должен отказываться от неё и нестись сломя голову куда-то на другой конец страны?

      – В общем, дорогой дядя, я против! При всём уважении к вам. Найдите себе другую марионетку. Во-первых, я терпеть не могу поезда, а во-вторых, у меня нет никакого желания принимать участие в вашей очередной затее! Великому герцогу ничего не… Вы меня вообще слушаете?

      Дядя приложил указательный палец к губам, бросился к двери и резко распахнул её. Там никого не было.

      – Прекрасно, – усмехнулся Магнус. – Чего вы боитесь? Что я привёл за собой хвост? За вами шпионят?

      Свен Мартенсон медленно вернулся к нему. Несколько секунд он мрачно смотрел на мальчика, не утруждая себя ответом.

      – Мне больше не к кому обратиться, – наконец тихо проговорил он.

      Голос его звучал так серьёзно, что Магнус вздрогнул. Дядя вдруг показался ему смертельно уставшим и каким-то потерянным.

      – Но у вас же есть министры, советники, всякие… я не знаю кто ещё! Если поездка великого герцога так важна, почему бы вам самому его не сопровождать?

      – Конечно, я об этом думал, – устало проговорил Свен. – Но я не могу оставить свою должность, даже на несколько дней. Моим отсутствием сразу же воспользуются.

      – Воспользуются?