Долго & Счастливо. Келли Орам

понимать суть моих отношений с Эллой, – сказал он спокойным голосом. – Но нас объединяет многолетняя дружба. Мы знаем – и любим – Друг друга не первый день. Мы – не обычная пара. Я никуда отсюда не уйду, Ричард, и мне все равно, нравлюсь я вам или нет. И если Элла захочет переехать ко мне, это ее выбор, а не ваш. Она – взрослый человек.

      Я оцепенела. Кажется, я была ошеломлена еще больше, чем мой отец. Брайан специально назвал его по имени. Он хотел говорить с ним как мужчина с мужчиной. Хотел показать, что отец может сколько угодно давить на меня и разговаривать как с маленькой девочкой, но он этого не потерпит. И ему удалось, что самое главное. Джейсон, парень Аны, намочил бы штаны, если бы отец обрушился на него с такой тирадой. Но не Брайан. Да, ему всего двадцать два, но он попал во взрослый мир в очень юном возрасте и был вынужден повзрослеть. Он – мужчина, уверенный в своей правоте. Зрелый, решительный и привыкший к тому, что перед ним все отчитываются. А не наоборот.

      Папу явно не обрадовал такой поворот событий.

      – Ах ты сукин сын!

      – Это совсем не ваше дело, – продолжил Брайан, пропустив оскорбление мимо ушей. – Мое предложение касается не только наших с Эллой отношений. Говоря о переезде, я думаю прежде всего о ее личной неприкосновенности и безопасности.

      – Что ты имеешь в виду? – спросила Дженнифер, пока отец снова не начал орать.

      Брайан бросил на нее быстрый взгляд и снова упрямо уставился в глаза моему отцу.

      – Хотите вы этого или нет, Элла теперь – знаменитость. Вивиан и ее отцы – замечательные люди, но их квартира не оборудована для жизни известного человека, которым теперь является ваша дочь.

      Отец хотел было что-то возразить, но остановился на полуслове и мрачно посмотрел на меня. Я же направила всю силу своего гнева на Брайана. Мне хотелось убить его за то, что он завел этот разговор с моей семьей, хотя я уже отклонила его предложение. Но Брайан проигнорировал мои злобные взгляды так же, как и оскорбления отца.

      – Я серьезно, Элла. Если ты думаешь, что о нас все забудут, поверь мне, что это не так. Я всю жизнь так живу. Я знаю, как это работает. А благодаря стараниям Эрика Кларка все станет только хуже.

      – Ох, – вздохнула Дженнифер, взволнованно теребя руку отца. – Он прав, Рич. Об этом мы не подумали.

      Отец продолжал дымиться от гнева. Стиснув зубы, он медленно кивнул и перевел свой испепеляющий взгляд на меня.

      – Если твоя безопасность под вопросом, я не хочу, чтобы ты переезжала к Вивиан.

      Чудесно. Теперь он запретит мне переезжать. Я все равно это сделаю, но он будет невероятно зол. Большое спасибо, Брайан.

      – Папа, он просто параноик.

      Звучало совсем неубедительно – даже для меня. Я начинала понимать Брайана. Эрик Кларк устроил нам настоящую встряску. Он застал меня врасплох и не вызвал никаких подозрений. Если кому-то пришло в голову охотиться за мной со скрытой камерой, на что же пойдут папарацци, когда я перееду в квартиру Вивиан? Не знаю, как будет обстоять дело с безопасностью, но очевидно одно: я могу забыть про отдых и покой.

      Я горестно вздохнула,