Morbus Dei. Инферно. Бастиан Цах

одеждой паломников скрывается благочестивый люд.

      Какая-то женщина визгливо рассмеялась. Трактирщик ушел на кухню.

      Музыканты снова заиграли. Скрипки и флейты наполнили комнату задорной мелодией. Как по команде, люди разом возобновили прерванные разговоры.

      Иоганн повернулся к Элизабет.

      – Лучший трактир в долине.

      Девушка улыбнулась.

      – Хватит, чтобы переночевать.

      Лист улыбнулся в ответ и оглядел зал. Человек за соседним столом перехватил его взгляд. Он что-то шепнул своему товарищу, оба они поднялись и подошли к столу Иоганна.

      Незнакомец смерил Листа насмешливым взглядом. Он чем-то неуловимо напоминал хищную птицу: худой, с мутными голубыми глазами и в черной засаленной одежде.

      – Куда держишь путь, паломник?

      – В Вену, – спокойно ответил Иоганн.

      – Неблизкий путь. Опасный путь, – громко произнес незнакомец. – Вы благополучно прошли долину? Надеюсь, никто не омрачил ваше путешествие?

      В зале поднялся смех.

      Этот человек действовал Листу на нервы. День выдался долгий, и ему хотелось лишь выпить немного вина и поспать хоть несколько часов.

      – Разве что шайка вшивых грабителей. Обычное дело.

      Глаза незнакомца сверкнули в сумрачном свете.

      – Вшивых! И как у вас язык повернулся… Силас и его люди сгорели бы со стыда, услышь они это.

      Иоганн виновато улыбнулся.

      – Вы правы, это было неучтиво с моей стороны.

      Он понял, что допустил ошибку, и ясно было, чего добивался этот человек. Все в этой харчевне дышало насилием и убийством. Что бы ни случилось, не следовало поддаваться на провокации.

      Незнакомец кашлянул Иоганну в лицо.

      – Вам повезло, что вы не повстречали Турка и его людей. От них отделаться не так просто, как от Силаса. – Он с вызовом взглянул на Иоганна. – Хочешь, расскажу кое-что про Турка?

      Лист не ответил.

      Незнакомец огляделся.

      – Эта ночь будто создана для историй… Рассказать ему?

      Послышался ропот, люди за столами закивали.

      – Видишь, народ желает, – сказал незнакомец.

      В зале стало тихо.

      – Говорят, – начал он рассказ, – что когда-то Турок был простым кожевником. У него была любимая жена, куча детишек, и он вел праведную жизнь. Когда на деревню напали турки, он единственный уцелел; всех остальных повесили в церкви. После этого он скрылся в лесах и каждую ночь пробирался в лагерь к туркам. Там он вырезал сердце всякому, кто попадал в его руки, – живьем, если верить слухам.

      Мужчина сделал паузу. Люди ловили каждое его слово, даже те, кто уже знал историю наизусть.

      – Но потом и этого стало ему недостаточно. – Он театрально обвел взглядом зал. – Поэтому он начал пожирать вырезанные сердца. Все до единого! Он преследовал турков до самой Вены, пока его наконец не изловили. Несколько лет он провел в плену у турецкого бея, который поклялся пытать его на протяжении всей жизни. Это был сущий ад, но однажды ему удалось сбежать. Он вернулся и собрал вокруг себя самых жестоких