Преломление. Питер Клайнс

вопросы Реджи о жарком из мяса и морепродуктов. Перед тем как уйти, она снова улыбнулась Майку.

      – Бывшая ученица? – спросил Реджи.

      – Думаю, да.

      Бритоголовый мужчина подавил смешок.

      – Думаешь?

      Майк отхлебнул рома с колой и спросил:

      – Слушай, завязывай. Ты зачем приехал-то?

      Реджи поставил свой стакан:

      – Вытащи аккумулятор из мобильника.

      Майк оглядел ресторан:

      – Серьезно?

      – Протокол такой. Не ждешь важного звонка?

      – Нет.

      – Так не будь занозой в заднице. Вытащи аккумулятор, и мы сможем поговорить.

      Майк вытащил свой смартфон из чехла и достал аккумулятор.

      – А как насчет твоего?

      – Мой лучше твоего. У него шесть отдельных защитных систем.

      – Спорим, я мог бы с ними справиться? – сказал Майк, выкладывая разобранный телефон на середину стола.

      – Мог бы, я и спорить не буду, – отозвался Реджи. – Потому я и здесь. Хочу предложить тебе работенку.

      – Опять?

      – Да. Сколько это уже тянется?

      Майк взял бокал:

      – Ты работаешь лет тринадцать на DARPA, а всего мы знакомы уже девятнадцать лет.

      – Значит, тринадцать. Счастливое число!

      – Знаешь, шикарно, что ты по-прежнему навещаешь меня со своими предложениями, и я могу отказать тебе лично. Опять какие-то криптографические штучки?

      – Нет.

      – Робототехника? У вас же там четыре или пять проектов, связанных с роботизацией, верно?

      – Ты так жаждешь узнать, от чего отказываешься? – Реджи осмотрелся по сторонам. – Как думаешь, нам принесут каких-нибудь булочек или чего-то в этом духе, пока готовится основное блюдо?

      – Обычно тут подают хлебную корзину. Так это робототехника?

      Реджи покачал головой. Появилась официантка с обещанной хлебной корзиной и маленькой мисочкой с шариками сливочного масла. Реджи улыбался, однако держал рот на замке, пока она не удалилась. Он взял с краю кусочек хлеба и оторвал зубами корочку.

      – На этот раз ты всерьез играешь по правилам плаща и кинжала.

      – На это раз оно того стоит. – Реджи намазал маслом второй кусочек хлеба. – Предложение такое. Этим летом ты работаешь на агентство в качестве фрилансера. Три месяца. Начнешь как специальный консультант, потом, может, выше поднимешься, смотря как пойдет. Как минимум после выплаты налогов увезешь домой сорок тысяч.

      – Ты меня вербуешь?

      – Пожалуй, да, если ты захочешь взяться за это.

      Майк рассмеялся и отломил кусочек хлеба.

      – Я серьезно, – сказал Реджи. – Это большое дело. Ты мне нужен.

      – Ты всегда так говоришь.

      – Сейчас все по-другому.

      – Почему?

      – Потому что на этот раз ты согласишься.

      Майк ткнул ножом в масляный шарик, раздавив его тупым лезвием.

      – Два часа назад я был одним из самых умных парней Америки. А сейчас я даже не знаю, что происходит в моей собственной голове.

      Реджи снова сделал глоток. Осмотрел ресторан,