Мои дорогие девочки. Эмма Берсталл

голову руками. Земля была холодной и влажной, рукава жакета уже промокли от слез, но Кэт было безразлично. Внезапно раздался чей-то голос, и она вздрогнула.

      – С тобой все в порядке? – Кто-то осторожно трогал ее за плечо.

      Кэт подняла голову и сквозь слезы увидела женщину средних лет с большими серыми глазами, которые светились добротой, хотя было очевидно, что она недавно плакала. В копне кудрявых волос блестела седина. Наверное, она пыталась собрать волосы на затылке, но получилось неаккуратно, и несколько выбившихся прядей падали ей на лицо. Она была в черном жакете, а в ушах покачивались серебряные серьги.

      Кэт узнала Викторию и вздрогнула. Перед ней стояла женщина, которая в течение двадцати долгих лет являлась спутницей Лео. Она быстро поднялась с земли и кивнула, не поднимая головы. Чувствовала, что Виктория пристально разглядывает ее.

      – Все хорошо, – пробормотала Кэт, вытирая слезы рукавом.

      Она оказалась в неловком положении и чувствовала себя некомфортно. Попыталась пройти мимо Виктории, но та остановила ее.

      – Ты ведь Кэт?

      Сердце Кэт замерло.

      – Все в порядке, – произнесла Виктория. Ее голос звучал устало. – Я многое о тебе знаю. Лео рассказал мне, у него не было от меня секретов.

      У Кэт разболелась голова, она чувствовала, как пульс стучит в висках. Нужно было быстро что-то придумать.

      – Неужели? – Она натянуто улыбнулась.

      – Мне очень жаль, что это тебя расстроило. – Голос Виктории звучал так мягко, словно она успокаивала ребенка.

      Кэт почувствовала, что ее оборона слабеет. Она не хотела смотреть на Викторию, но не смогла сдержаться. Кэт уже поняла, что эта женщина намерена выставить ее на посмешище. Странно, что огромные глаза Виктории, напротив, выражали приторное сочувствие. Кэт не могла больше этого выносить – так даже хуже, чем когда кричат или издеваются над тобой.

      – Я ухожу, – сообщила она и уже собиралась оттолкнуть Викторию, которая преграждала ей путь, но неожиданно осознала, насколько та высокая. Рост около шести футов, не меньше, широкая в кости.

      Кэт почувствовала неожиданный прилив энергии и с вызовом посмотрела на Викторию. Если эта женщина хочет битвы – на словах или на кулаках, – она ее получит. «Я не такая высокая, зато крепкая, и сумею дать ей отпор».

      – Прошу прощения, – произнесла она и расправила плечи.

      Но Виктория, похоже, не уловила угрозы в голосе Кэт и не почувствовала исходящую от нее враждебность.

      – Он был великим человеком, – тихо промолвила она, глядя куда-то вдаль. – Нам всем будет его не хватать. Она замолчала, а Кэт, продолжая сжимать кулаки, ждала продолжения. – Ты не хотела бы прийти на прием, который мы устраиваем? Ты ему нравилась. Думаю, будет правильно, если…

      Лицо Кэт вспыхнуло:

      – Нравилась? Он любил меня!

      Виктория покачала головой, в ее глазах блеснули слезы.

      – Он так тебе говорил? Бедняжка. Это несправедливо, он не должен был