Тернистый путь вниз. Дем Михайлов

живым существом, неким артефактом. Да, все знают, что руководитель работами так и не вернулся с Кровавой Гати, оставшись где-то на ее дне вместе с двумя верными помощниками. Так и сидят они где-то там в наглухо заколоченной карете – рабочие постарались, утопили «благодетеля». Даже кучера не пожалели. И порой на затянутой туманом дороге слышится глухой стук копыт, вспыхивают зеленоватые огни ламп, раздаются удары кнута, ржание и громкий злобный хохот….

      Вот она дорога – начинается шагах в двадцати от форта. Достаточно широкая, чтобы могли разойтись слоны и разъехаться катапульты. Сверху каменные плиты. Под ними видны концы потемневших и обросших всякой гадостью досок. Еще ниже лежат бревна. А еще ниже – погибшие работники. Или там писалось что их убивали специально? Дабы восставшая нежить вечно держала дорогу на своих трещащих костяных плечах…

      Тряхнув головой, я повернулся к друзьям и указав рукой на начало мокрой гати, тихо сказал:

      – Где-то в Кровавой Гати лежит на дне гнилой трясины сын божий.

      – П-ф-ф… – Док подавился глотком из фляжки, выпучился на меня изумленными глазами. Бом похлопал лекаря по спине, забрал флягу, отпил, успокаивающе прогудел:

      – Не тот сын божий, не тот.

      – А я уж было – просипел Док, утирая губы.

      – Сын лежит – смущенно кашлянул я, поняв, что с нагнетанием обстановки мне может и удалось справиться, а вот пояснить как следует не удалось – Тальник там лежит. Единственный сын богини Ивавы. Нам надо его спасти.

      – Вот это да! Та…! – ахнул Док в голос и схлопотал подзатыльник от полуорка.

      – Чего орешь? Ты же клятву докторскую давал! Там ведь четко сказано – не навреди! А болтовня – вред!

      – Это же клятва не навредить больному! И не навредить лечением!

      – А кто у нас в клане здоровый? – вздохнул горько Бом и одним махом допил содержимое лекарской фляги – Одна надежда на рекрутов. Может хоть те полноценными окажутся? Хотя вот Храбр меня радует… но еще посмотрим, посмотрим. Ты продолжай, босс. Чую я гостей скорых.

      – Спасибо – буркнул я, благодаря сразу за все – Свитками отсюда уйдем. Я вот сейчас вам все поясню, затем вам же делегирую, после чего умою руки и буду ждать результата.

      – Прямо Неспами запахло – Док хорошенько принюхался. И сразу сморщилось – от трясины несло ужасной вонью. Запах казался живым зловонным существом, которое хотелось сжечь заживо из огнемета.

      – Мы теперь клан – развел я руками – Вот факты. Тальник где-то в Кровавой Гати. У нас есть способ его отыскать. Лежит Тальник на глубине около двадцати метров в зыбучей ловушке. Он накрыт толстым одеялом черного ила. Факты кончились. Теперь предположения – Тальник где-то у самой дороги. Или под ней.