Свадьбы не будет. Анна и Сергей Литвиновы

отправил гостью в ванну. Напутствовал:

      – Набери очень горячую, чтобы еле терпеть могла.

      Сбегал к шифоньеру, принес два чистых полотенца.

      – А одеться во что? Штаны промокли… – Василиса с любопытством вертела головой, и Николай – впервые в жизни – устыдился спартанской своей квартиры. Они с мамой оба не любили излишеств. Никаких хрусталей, подушечек, рюшей. Зубная паста «Мятная», мыло дегтярное.

      – Сейчас халат принесу.

      Махровое чудовище ему подарили на работе. Николай подарок даже не распечатал – смешно, он, что ли, Обломов какой?

      Разодрал целлофан (руки слегка дрожали). Халатище оказался пятьдесят шестого размера. Николай представил, как будет вынимать из груды зеленого плюша крошечное тело Василисы, и в низ живота ударило горячей волной.

      Ох, осторожнее надо.

      Протянул девушке халат. Строго спросил:

      – Зачем ты топиться решила?

      – С работы поперли, – хлюпнула носом.

      – Нашла проблему!

      – С квартиры тоже… – взглянула почему-то опасливо.

      – Не заплатила?

      – Ну… типа того.

      – А сама откуда?

      – Славная станица Пачулки. Сто кэмэ от Кропоткина. – Вздохнула, прибавила: – С тоски подохнуть. Билет-то хоть купишь?

      – Куда?

      – Куда-куда! Обломалась я Москву покорять. Домой поеду.

      И захлопнула перед его носом дверь ванной комнаты.

      Николай прошел в гостиную. Мама укоризненно и строго смотрела с большой фотографии, вставленной в красивую рамку. Он отчего-то устыдился, снял портрет со стены, сунул в комод. Впервые в жизни подумал, что ворох шахматных журналов и занимательной математики на журнальном столе смотрится глупо. Но ничего убирать не стал. Его жизнь – его правила. Купить Василисе плацкартный билет – и пусть катится в свои Пачулки или как там их.

      Но румяная, согревшаяся пичуга явно вознамерилась сломать его игру. Вышла – халат волочился по полу, словно плащ королевы, зевнула:

      – Есть хочу – сил нет! – И скомандовала: – Муку давай мне, кефир – оладьи сделаю.

      И Николай послушно пошел на кухню. Мама никогда не готовила оладий – ели только покупные, из кулинарии.

      Сначала он считал – их роман на неделю. Секс быстро приестся, а о чем ему говорить с девчушкой, которая едва девять классов вытянула?

      Но Василиса задержалась в его доме сначала на месяц, потом на другой. Причем нисколько не пыталась подстроиться. Будто хозяйка в доме, убрала в дальний шкаф журналы по занимательной математике. Категорически отказывалась играть в шахматы и кататься на лыжах. Но с удовольствием внедряла свои правила. Пиво с креветками по субботам. Кинотеатр с попкорном по воскресеньям. Глупые ток-шоу вместо канала «Культура».

      Мама предупреждала: «Когда женщина берется тебя переделывать, это ужасно».

      Однако Николай вопреки всем прогнозам и здравому смыслу чувствовал себя счастливым. Да, «Реквием» Моцарта вместе с Василисой не послушаешь, зато как уютно стало в квартире! С кухни настоящей едой пахнет. А в песне «Рюмка водки» даже есть какая-то своя, пронзительная струна.

      Да