Роза для Палача. Франциска Вудворт

в дверь прозвучал неожиданно.

      – Берт! – просияла Ирен, снимая фартук и спеша на выход.

      С мрачным видом Богдан отставил чашку и вышел за ней в коридор.

      – Как поживают мои девочки? – с порога спросил зять, притягивая к себе жену, как самое дорогое, и жадно целуя, будто бы они не виделись месяц.

      – У нас будет мальчик! – уверенно возразила сестра, отфыркиваясь и высвобождаясь.

      – Нет, у нас будет еще одна такая же вредина, как ты. Я жадный, хочу, чтобы меня с двух сторон окружали красотки. Дай пять, дочурка. Поздоровайся с папой! – Он приложил руку к животу, шевеля пальцами.

      – Берт, щекотно! – захихикала Ирен.

      Наблюдая за шутливой перепалкой, которая происходила явно не в первый раз, Богдан почувствовал, как екнуло сердце. Вся злость на Берта испарилась без следа. У сестры было то, чего она бы никогда не получила, выйдя за кого-нибудь из их круга. В их среде ценились только мальчики, а с рождением девочки даже не поздравляли, чтобы не расстраивать еще больше отца.

      – Вы еще не узнавали пол ребенка? – спросил он их.

      – О, привет, Богдан! С приездом! – заметил наконец шурина Берт. – А зачем? Пусть будет сюрприз. Для Ирен. Все равно я знаю, что это будет девочка.

      – Мальчик! – тут же возразила жена, на что он стремительно поцеловал упрямицу и стал раздеваться.

      – Я не сильно опоздал?

      – Нет, Богдан недавно пришел. Видел бы ты его лицо, когда он мой живот заметил.

      – Я же говорил, что нужно было раньше сказать. А то вот так приедет в гости, а тут уже детвора бегает. Кстати, чем у нас так вкусно пахнет?

      – Мясо. Мой руки, а я сейчас, – встрепенулась Ирен и, несмотря на выпирающий живот, козочкой ускакала на кухню.

      Берт подошел и пожал руку, но не отпустил. Тихо, чтобы не услышала жена, с упреком сказал:

      – Я понимаю, что ты занят и часто приезжать не получается, но почаще звонить-то можешь? Ирен скучает.

      – Кто бы говорил. Сам днями работаешь, а Ирен одна. Хоть бы прислугу нанял!

      – Думаешь, я не предлагал? – Берт отпустил его руку. – Ей НРАВИТСЯ делать все самой. Говорит, что гормоны требуют вить гнездышко и чужих на своей территории она не потерпит.

      В последнем Ирен была так похожа на самого Богдана, что у него дернулась щека.

      – Она даже пыль вытирает с таким видом, как будто проходит квест. Я чуть не поседел, когда утром застал ее балансирующей на стуле и протирающей люстру. Совсем о себе не думает, – устало пожаловался Берт. Было видно, что он беспокоится за жену.

      – Рожать она здесь будет? – с неудовольствием спросил Богдан. – Вы ребенка СЮДА принесете?

      – Нет, конечно. Не предполагал, что с партнерами все так затянется. Дома у нас уже готова детская. Тут она наблюдается в хорошей клинике, и еще беременность наш врач ведет. Ирен пересылает все анализы.

      – Я не понимаю, что, никто не голоден? – в коридоре появилась сестра с большим блюдом.

      – Дай помогу, – бросился к ней Богдан, забирая тяжесть из рук.

      – Я