Владыка. Новая жизнь. Андрей Ткачев

почти позабытые чувства. Близость к магии вызывала едва заметную дрожь в руках. Я даже не догадывался, что так соскучился по этим ощущениям.

      В шаге от источника я замер, не в силах преодолеть невидимую границу. С трудом подавив нахлынувшие чувства разочарования и гнева, я медленно выдохнул и направился обратно. Сюда я еще вернусь и обязательно преодолею барьер; возможно, это даст тот толчок, которого мне не хватает, чтобы прикоснуться к магии.

      – Милорд, вы не смогли прикоснуться к источнику? – задал риторический вопрос Мелато, но было видно, что его очень интересует мой ответ.

      – Да, меня не пустило дальше определенной границы, – нахмурившись, я окинул взглядом родник.

      – Ты еще далеко прошел, нас вообще не пустило ближе чем на десять шагов, – похлопал меня по плечу Тир.

      – Зато кое-кто не испытывает никаких проблем, – неслышной тенью за моей спиной возник Дерлар и указал мне на родник.

      В это время к воде подошел обыкновенный олень и, как-будто не заметив преграды, стал пить воду. При этом животное не обращало внимания на людей, которые очень внимательно следили за ним.

      Вот только стоило оленю начать пить, как в его рогах засветились золотистым светом прожилки, создавая причудливый узор, как будто искусный резчик по дереву наносил замысловатые штрихи.

      Кто-то из моей свиты решил подойти ближе к чудному зверю, но забыл, что в его руках осталась уздечка, и конь недовольно фыркнул, когда его потянули за нее. Из-за шума олень отвлекся от воды и как будто впервые увидел людей недалеко от себя.

      – Не дайте ему убежать! – приказал я, уже в следующий миг вскочив в седло.

      – А прогулка-то становится интереснее! – весело улыбнулся Тир, лишь на немного отстав от меня.

      Олень не стал ждать, пока мы приготовимся к погоне, и рванул обратно в лес.

      – Вперед! – выкрикнул я и первым понесся за животным. Возможно, поймав его, я смогу понять, как олень умудрился преодолеть защиту источника, да и его рога могут быть очень полезным ингредиентом.

* * *

      Когда солнце стало клониться к закату, я все-таки признался себе в том, что оленя мы упустили. Столько часов напряженной скачки, когда цель, казалось, маячила на расстоянии вытянутой руки, но все напрасно. Да, конечно, мы не матерые охотники и не взяли с собой ничего для охоты, но и олень как будто издевался над нами, оказываясь то ближе, то дальше. В конце концов мы его потеряли из виду.

      – Быстрый, сволочь, – тяжело выдохнув, нарушил молчание Тир.

      Увлеченные погоней молодые аристократы до этого момента не замечали усталости, но стоило только остановиться, как стало понятно, что охота на оленя отняла много сил, и не столько у людей, сколько у лошадей. Бедные животные покрылись бисеринками пота и тяжело пыхтели в попытках восстановить дыхание.

      Заметив состояние лошадей, я поспешно спрыгнул на землю и освободил своего коня от сбруи, чтобы хоть немного облегчить его состояние. Моему примеру последовали и остальные.

      Тяжелее