Королевская страсть. Женива Ли

от девушки, которой он пытался избежать?

      У новой Клары Бишоп нет времени на плейбоев и любовные драмы, – строго напомнила я самой себе.

      И все же я ничего не могла с собой поделать – секунда за секундой воспроизводила в памяти наш поцелуй; от этого по всему моему телу разливалось возбуждение.

      Из задумчивости меня вырвал громкий смешок мамы. Вряд ли кто-то удачно пошутил, но я все равно улыбнулась, как будто была в теме.

      – Мы с твоим отцом поговорили… – Мама взглянула на отца, но он в это время сосредоточенно рассматривал ногти. – Почему бы тебе не переехать к нам? Белль будет жить с Филиппом, а нам хватит места.

      Места у них и правда было более чем достаточно, но я держала оборону.

      – Мы с Белль уже подписали договор на аренду отличной квартиры, – соврала я.

      – Как? Не посоветовавшись со мной? – Мама надувала губы по любому поводу. Этот момент не стал исключением. Она посмотрела на меня так, будто я предала ее.

      – Мне жаль. Но мы не могли упустить этот шанс, – поддержала меня Белль.

      – Я хорошо разбираюсь в вопросах недвижимости, вы бы могли… – Мама не договорила. Она явно была огорчена, ее лоб даже морщинка прорезала, что для нее было за пределами допустимого.

      – У нас только договор аренды, – смягчила я.

      – Но это все равно договор. А вы знаете, в The Sun была статья о том, что все больше и больше арендодателей шпионят за своими жильцами?

      Еще один излюбленный мамулин прием – сделать так, чтобы ее слова напугали других. Первые восемнадцать лет своей жизни я поддавалась на эту уловку, но теперь, когда мне двадцать три, с трудом удерживалась, чтобы не рассмеяться.

      – Я уверена, что все будет хорошо, – сказала я.

      – Мы арендуем жилье у милой старушки, – вставила Белль.

      Я бросила на нее предостерегающий взгляд. Ложь так быстро разрасталась, что я не была уверена, сможем ли мы угнаться за ней. Моей маме проще скормить маленькую ложь, потому что большую она может запомнить.

      – Это Дорис? – вдруг спросила мама, сжимая руку отца. Для нее было счастьем увидеть человека, которого она знала, но еще большим счастьем – не упустить возможность быть замеченной на этом мероприятии. – Пойдем поприветствуем ее.

      Весь вид отца говорил, что это последнее, что он хотел бы сделать, однако он кивнул и бережно взял маму под руку.

      Когда они отошли на достаточное расстояние, я поцеловала Белль.

      – Спасибо, но у нас нет милой старушки и квартиры.

      – Вообще-то есть, – сказала моя подруга.

      Мои брови приподнялись от удивления.

      – Не поняла…

      – У моей двоюродной тети Джейн есть квартира в восточном Лондоне.

      Это было новостью для меня.

      – Твоя тетя живет в восточном Лондоне?

      – Да. – Белль сделала большой глоток коктейля и пожала плечами, как будто иметь пожилую родственницу, живущую в одном из самых хипстерских районов Лондона, было чем-то обыкновенным.

      – Квартира тебе понравится.

      – Ну,