Хищная птица. Мария Дахвана Хэдли

штук долларов в день. Я это серьезно. Естественно, ТАКИХ денег у меня нет. Пришлось найти другой выход.

      И засыпать по ночам стало еще сложнее.

      В теоретической математике есть такое понятие, как парадокс горошины и солнца, или, если вы предпочитаете научные названия, парадокс Банаха – Тарского. Из него следует, что горошину можно разделить на части и составить из них объект размером с солнце – и наоборот. Вселенная эластична.

      Аза тоже.

      Я хочу, чтобы она была близко, как горошина на ладони, но есть силы, которые стремятся превратить ее в солнце.

      На часах уже полночь.

      – Закрой глаза, – говорю я, доставая коробок спичек.

      Она повинуется, но сначала награждает меня своим коронным взглядом, как будто говоря: тебе ничем меня не удивить, мне известно все обо всем на свете.

      А вот и нет!

      – Держи, – я кладу подарок ей в руку. – Только не над кроватью.

      Я зажигаю спичку, и раздается шипение.

      – Можешь смотреть.

      Она открывает глаза: в руках у нее бенгальский огонь в форме амперсанда.

      – С днем рождения, Аза Рэй, – говорю я.

      Темноту прорезают яркие брызги. Судя по выражению ее лица, с подарком я угадал.

      & – это именно то, чего я хочу. &, &, &. И еще много &.

      Я протягиваю Азе маленький сверток, и она тут же его открывает. Внутри компас, хороший, лучший из всех, что я смог найти. На крышке компаса выгравирован крошечный корабль с крыльями. К подаркам на день рождения я отношусь очень ответственно.

      – Стрелка может двигаться в любом направлении.

      – В смысле?

      – Он будет работать и здесь, внизу, и ТАМ, наверху, – говорю я. – Если возникнет такая необходимость. – По центру компаса вращается маленькая сфера, от которой во все стороны расходятся лучи.

      Она наводит компас на меня и улыбается.

      – Что ты с ним сделал, Кервин?

      Компас немного прокачали, а мне под кожу вживили маленький датчик, и теперь вместо севера он всегда будет указывать на меня.

      Да-да, непроверенные технологии – дело рисковое, можете не говорить. Но как только я узнал, что такие штуки уже используются, пусть даже в узких кругах, я не смог устоять и начал прочесывать подпольные форумы биохакеров. Ради такого подарка, я считаю, можно и раскошелиться.

      – Вдруг пригодится? – говорю я, и она поднимает на меня свои невероятные чернильные глаза, в которых поблескивает огонь.

      – Куда я, по-твоему, собралась? – спрашивает Аза.

      А что, если однажды ночью ей взбредет в голову пуститься навстречу приключениям?

      – Никуда, – говорю, – но всякое может случиться. Там, кстати, есть встроенный фонарик и еще парочка-тройка полезных функций.

      – То есть, если я потеряюсь в каком-нибудь темном месте, мне нужно будет направить компас на север, включить фонарик – и я увижу, в каком направлении находишься ты?

      – Совершенно верно.

      Недавно я решил собрать статистические данные о любви и катастрофах.