Изнанка судьбы. Алина Лис

стройные и длинные.

      Породистая молодая кобылка.

      «Нет, – поправил я себя мысленно. – Не кобылка – девушка».

      Грязь к ней не липла, словно и не она стояла обнаженной, готовая заплатить собственным телом. Огонек жертвенности в зеленых глазах, до крови закушенная губа, стыдливый румянец на лбу, щеках и даже шее.

      Проклятье, если бы не сеньорита, я не раздумывая воспользовался бы этой возможностью.

      – Повернись.

      Как и думал – никаких следов порки на ухоженной коже. Слишком ухоженной и тонкой для сельской девки. Нежные ручки – ни единой мозоли, не знавшее загара лицо. Будь я проклят, если она крестьянка!

      Тогда какого гриска?

      Элли зябко повела плечами:

      – Можно одеться?

      – Можно.

      Одевалась она быстро и неловко. То отворачивала пылающее лицо, то снова косилась. Губы девчонки дрожали.

      Ладно, предположим, рыжий Саймон и правда приглянулся кому-то из ши. Это совершенно не объясняет, почему его сестра здесь. Не похоже, чтобы для нее было в порядке вещей вот так раздеваться перед мужчиной. Что за извращенная любовь к брату, ради которой знатная женщина соглашается на… а, будем называть вещи своими именами! На проституцию.

      – И что скажет твой жених по поводу такого способа оплачивать услуги? – ехидно поинтересовался я.

      – Он поймет, – без колебаний ответила Элли.

      Ха! Хотел бы я посмотреть на мужчину, который поймет такое.

      – Милое дитя, ши не крадут людей. За ними уходят добровольно и с радостью.

      – Я знаю, – Элли опустила голову. – Но я сумею его вернуть… Вы поможете?

      Куда я денусь? Девчонке удалось по-настоящему раздразнить мое любопытство.

      – Сделаю, что смогу.

      Пора было заканчивать спектакль. Признаться, что я ее узнал, и сказать, что помогу просто так.

      – Поклянитесь!

      – Хорошо. Клянусь.

      – Не так.

      – А как?

      Она сказала. Классическая клятва фэйри вроде той, которую я дал в свое время Марцию Севрусу.

      И вот тут все мое благодушие как рукой сняло.

      Потому что предложенная Элли формулировка обязывала меня не просто найти загулявшего Майтлтона, но и вернуть парня в родительский дом.

      Ненавижу, когда меня держат за идиота и пытаются использовать втемную.

      Первым порывом было выставить девицу вон. Но моя вечная проблема – излишек свободного времени и неуемное любопытство.

      Ладно. Раз уж девочке так захотелось поиграть во взрослые игры с клятвами – поиграем.

      – Поклянусь, если ты расскажешь, кто научил тебя этой клятве и показал путь к моему дому.

      – Мой друг.

      – И кто он такой?

      – Его зовут Терранс.

      – Расскажи о нем.

      С ее слов выходило, что этот Терранс – обычный фэйри, ничего интересного. Дружба фэйри с людьми (да и не только дружба) редко, но встречается.

      Понимала ли сама Элли, каким подловатым душком веяло от ее клятвы? Или просто повторяла слова, которым