Замок Кон’Ронг. Галина Гончарова

А эта Джинджер…

      – Брайс, мама.

      – Да, леди Брайс, почему она раньше не вышла замуж?

      – Не хотела.

      – Да неужели? – ироничный тон матери подчеркивала недоуменно вскинутая бровь. – Женщина, которая не боится остаться старой девой? Сын мой, видимо, ты чего-то не знаешь. Возможно, там был какой-то скандал или в ее прошлом есть темное пятно…

      – Нет в ее прошлом и настоящем темных пятен, я бы знал.

      Улыбку мать и не скрывала. Да, дорогой, конечно, ты бы знал. Кто бы спорил…

      – Тогда это очень необычная девушка, сынок.

      – Джин действительно очень необычная, мама. Она тебе обязательно понравится.

      – Главное, сыночек, чтобы она нравилась тебе. А я потерплю ради твоего блага. Любая твоя невеста будет встречена мной с одобрением.

      На этот раз пришла очередь Лесса недоверчиво вскидывать голову. О да, мама всегда смирялась с его невестами – и почему-то про них быстро выяснялись всякие неприятные подробности. Одна имела связь с конюхом, вторая не имела денег, а для Кон’Ронгов это было достаточно важно – только последнюю пару лет они как-то начали выползать из нищеты, но все равно выгодно жениться для Лесса было бы очень кстати. Третья была подозрительно вольнодумна, у четвертой была мать низкого происхождения…

      Недостатки находились всегда.

      Но Джин…

      С точки зрения Лесса, у нее был только один недостаток – она пока еще не была его женой. Все остальное было сплошными достоинствами. От внешности – и до ума.

      И мать рано или поздно в этом убедится.

      Вдовствующая леди Кон’Ронг посмотрела на сына. Покачала головой и сказала то, что он ожидал услышать.

      – Лесс, милый мой, разумеется, если ты хочешь жениться на этой девушке…

      – Да, мама. Она уже приглашена в замок через десять дней.

      – Да?

      – И я рассчитываю, что ты поможешь нам. Помолвка должна быть на высшем уровне.

      – Помолвка?

      – Мама, я не хочу тянуть. Джин потрясающая, ты обязательно полюбишь ее, когда увидишь. Ее стоило ждать…

      Леди Кон’Ронг чуть склонила голову.

      – Если ты любишь ее, а она любит тебя, разумеется, я буду рада принять невестку.

      Какая многозначительная оговорка.

      Если.

* * *

      Сама Джин Брайс в этот миг сидела за письменным столом. Рука ее летала по листу бумаги, уголек в руке уверенно наносил штрихи на белоснежную гладь, а на губах играла ехидная ухмылка, вовсе не идущая к милому лицу.

      Красавицей Джинджер назвать было нельзя. Она не была ни милой ангелоподобной блондинкой, ни высокой темноглазой брюнеткой, которые были в моде. Невысокая, скорее пухленькая, чем стройная, с милыми ямочками на щеках, темно-русыми вьющимися волосами и большими серыми глазами, Джин производила впечатление недалекой и славной девушки. С приятного личика с правильными чертами не сходила улыбка, кудряшки вечно выбивались из прически, а искренняя доброжелательность девушки делала ее желанной гостьей в любой компании.

      Впрочем, беззащитной Джин не была. И ответить могла так, что любой,