За гранью. Капитан поневоле. Андрей Грог

у окна. Но здесь никого не было. Постояв немного в тишине, Саша кашлянул. Тишина.

      – Нет никого, – констатировал очевидное Коля.

      – Сейчас придут, не спеши, – ответил Саша. – Не для того нас пять дней тащили в такую даль, чтобы запустить в пустую комнату.

      И действительно, вскоре из-за ширмы, на которую ребята поначалу не обратили внимания, раздалось слабое покашливание, и оттуда вышел пожилой жилистый мужчина, лет за пятьдесят, с коротко стриженными седыми волосами и внимательными карими глазами на тронутом морщинами лице. Какое-то время он молча изучал их, а потом… на чистом русском языке сказал:

      – Здравствуйте, молодые люди.

      Сказать, что ребята остолбенели, – это не сказать ничего. Они, конечно, подозревали уже, что их соотечественники отметились в этом мире, но все же были очень удивлены, услышав русскую речь от какого-то жреца высоко в горах и так далеко от злополучного водопада.

      – Вы… русский? – первым пришел в себя Саша.

      – В общем, да, – ответил после небольшой паузы мужчина. – Хотя в паспорте у меня была прописана другая национальность, но в данном случае это не имеет никакого значения.

      – В паспорте не пишут на… – начал было Саша и осекся. Потому что вспомнил, что этого не пишут в российских паспортах, а вот в советских как раз писали. Хотя он такого паспорта и не имел по молодости лет. – И давно вы здесь? – спросил он, справившись с волнением.

      – Двадцать шесть лет, – ответил мужчина, продолжая их изучать. – Давайте познакомимся, что ли, – предложил он и представился: – Меня зовут Андрей Леонидович. А здесь называют Парменон. Сами понимаете, пришлось выбрать себе местное имя, чтобы как-то ассимилироваться.

      Ребята по очереди назвали себя.

      – Нашли вас, насколько я понимаю, в окрестностях водопада? – спросил Андрей Леонидович.

      – Угу, – буркнул Саша. – Будь он неладен. Сначала он казался обычным порогом, который мы собирались пройти.

      – В каком смысле – пройти? – удивился собеседник.

      – Ну… Мы сплавлялись по реке на катамаране.

      – А-а-а, – понимающе протянул Андрей Леонидович. – Туристы?

      – Да. Сплавлялись по реке.

      – Туда стало возможно так запросто добраться? Вам же тащить на себе много надо, чтобы забраться в верховья.

      – Вообще-то непросто. Геологи помогли. Они работали в соседней долине. По пути нас забросили на вертолете.

      – Тогда понятно, – улыбнулся чему-то своему Андрей Леонидович. – Расскажете, как все было?

      – А чего там рассказывать, – грустно вздохнул Саша. – Классика жанра: упал, очнулся – гипс. – При этих словах Андрей Леонидович снова улыбнулся как чему-то доброму и знакомому. А Саша все же поведал вкратце о том, как они воткнулись в непонятное облако, как их перевернуло и сбросило уже с высоты. Ну, и как их обнаружили местные, любезно проводив потом в свое селение и сбагрив прибывшим солдатам.

      Андрей