Божий мир (сборник). Александр Донских

было подумать, что важнее стирки для неё на всём белом свете ничего нет.

      Интересен и смешноват в эту минуту был для меня папка: я знал его как человека несколько величавого в своей непомерной богатырской силе, уверенного в себе беспредельно, теперь же он походил на боязливого, запуганного родителями ученика, раболепно стоящего перед учителем, который раздумывает – поставить ему двойку или авансом тройку.

      – Аня, – позвал он маму.

      – Ну? – не сразу, глухо после долгого молчания и рублено отозвалась она, не прекращая стирать.

      – Квас, Аня, куда поставила? – Папка почему-то не отваживался сказать о главном.

      – Туда, – ответила она, сердито шевельнув бровями, и мотнула головой на сени.

      Папка напился квасу и, проходя назад к дровам, дотронулся рукой до плеча мамы, но так, как прикасаются к горячему, определяя, насколько горячо.

      – Ань…

      – Уйди!

      – Что ты, ей-богу? Выпил с мужиками. Аванс – как не отметить? Посидели да – по домам. Что теперь, врагами будем? – Папка дрожкими пальцами пощипывал свою черноватую с волоском бородавку над бровью.

      – Ты посидел, а двадцати рублей нету. И сколько раз уже так? А Любче, скажи, в чём зиму ходить? Серьге нужны ботинки. У Лены школьной формы нету, да всего и не перечислишь. А он посидел… седок! – с язвительностью воскликнула мама.

      – Ладно тебе! Руки-ноги есть – заработаю. До сентября и зимы ещё ой-еёй сколько. – Папка опять дотронулся до её плеча.

      – Отстань, ирод.

      – Будет тебе.

      – Дрова руби… седок-наездник.

      Папка досадливо отмахнул рукой, резво пошёл было, однако в некоторой нерешительности остановился. Вдруг подскочил к маме, обхватил её за колени и – взмахнул вверх. Мама: «Ох!», а он, как сказочный богатырь, громоподобно захохотал.

      – Да ты что, змей?! А но, отпусти, кому говорю?

      – Не отпусьтю, – игриво коверкает он язык, видимо, полагая, что несерьёзным поведением можно умерить мамину суровость.

      – Кому сказано? – вырывалась она.

      – Не-ка.

      Помолчали. Маме стало неловко и, похоже, стыдно, она вспыхнула, когда выглянули на шум соседи.

      – Отпусти, – уже тихо и как-то по-особенному кротко произнесла она, и папке, без сомнения, стало ясно, что примирение вот-вот наступит.

      Он поставил её на землю и попытался обнять. Мама притворялась, будто бы ей неприятно и отталкивала его.

      – Иди, иди: вон рубить-то ещё сколько, – пыталась говорить она строго и повелительно, однако улыбка расцветала на её лице.

      Люба и Лена, убиравшие во дворе мусор, загадочно-игриво улыбнулись друг другу. Мама и папка вошли в дом. Я замер.

      – А где у нас Серёга? – громко спросил папка.

      – Да под кроватью, Саша, точно бы не знаешь его повадку, – шёпотом сказала мама, но я расслышал. Сердце моё приятно сжалось в предчувствии весёлой игры с папкой; он любил пошалить с детьми.

      – Знаю, – махнув рукой, шёпотом же ответил он. – Это я так.