Корпорация «Русская Америка». Форпост на Миссисипи. Владимир Скворцов

точнее, той его части, что проживала на острове и его окрестностях. Их звали Скаутлелт, Скаатагеч и Кухкан. Как обычно, им всем и сопровождающим их воинам преподнесли подарки – ножи, топоры, одеяла и прочие предметы обихода, имеющие в глазах индейцев хорошую цену. И хотя это сделали с нарушениями их обычаев, но дары были приняты благосклонно. Они уже встречались с белыми людьми, знали, чего от них ожидать, и с ними оказался толмач, хорошо говоривший по-английски.

      Сразу же извинившись, что не могу устроить многодневный потлач по их обычаям, мол, мне надо срочно отправляться к нашим вождям, тем не менее выставил им хорошее угощение, воспользовавшись подарками Камеамеа. После него, пока пили китайский чай с сахаром и ромом, у нас состоялась интересная беседа.

      – Скажи, капитан, что ты хочешь от нас получить и зачем прибыл в эти края? – спросил Кухкан.

      – Привело меня повеление вождей моего народа. Мы ведь живем не очень далеко, на том берегу моря. Идя от острова до острова, постепенно добрались сюда. У нас и у всех людей, живущих в том мире, принято считать, что тот, кто первым пришел на новые земли, тому они и принадлежат. Наши воины первыми пришли сюда, и мы считали это своей территорией. Вот и послали меня вожди защищать их от нашествия чужаков.

      Но оказалось, что земли принадлежат племени тлинкитов. Так что я сообщу об этом нашим вождям, они решат, что делать дальше, скорее всего, будут с вами торговать.

      – А разве воину можно торговать? – спросил Скаатагеч.

      – Так не я буду торговать, придут наши купцы, а я их буду охранять. Вот только нам надо будет договориться, где мы можем сами добывать зверя, а где ваши места. Ну и много других товаров можно найти для торговли. Например, я бы хотел купить у вас землю на этом острове и построить здесь укрепление и стоянку для кораблей. Здесь же можно будет и торговать. Да и не только здесь, есть много других островов, заливов и бухт, где можно обустроить места для стоянки кораблей.

      – Мы подумаем об этом, – таков был ответ Кухкана.

      – Чем ты еще хочешь торговать? – вступил в беседу Скаутлелт.

      – Как обычно – буду продавать ножи, топоры, одежду, что-то из продовольствия, вот чай, например, или сахар. Можно договориться, и купцы будут привозить то, что вам надо.

      – А оружие можешь привезти?

      – Смотря какое, огнестрельное не привезу, а вот сабли или топоры – надо подумать.

      – Почему ты не хочешь нам дать огнестрельное оружие? Другие белые, которые попадают в наши земли, такое оружие продают.

      – Потому что я ваш друг и не хочу вашей смерти.

      – Непонятно говоришь, капитан.

      – Вы только не хватайтесь за оружие и выслушайте меня до конца. Мои слова могут показаться вам обидными, но это не значит, что я плохо отношусь к вашему племени. Я просто буду говорить правду, а она не всегда бывает приятной.

      – Мы слушаем тебя, капитан.

      – Тлинкиты – отличные воины, сильные, выносливые, храбрые, но они не смогут