Хирург. Тесс Герритсен

проверяя показания врача-стажера. В животе действительно было тихо. Никаких звуков – ни урчания, ни клекота. Типичное молчание травмированного кишечника. Прижав мембрану фонендоскопа к груди пациента, она вслушалась в его дыхание, чтобы определить, правильно ли поставлены эндотрахеальная трубка и система вентиляции легких. Сердце стучало, словно кулак, по стенке грудины. Осмотр занял всего несколько секунд, но ей показалось, будто все происходит, как в замедленной съемке, а окружающие застыли во времени, ожидая ее следующего шага.

      Раздался возглас медсестры:

      – Верхнее упало до пятидесяти!

      Время рвануло вперед с пугающей скоростью.

      – Дайте мне халат и перчатки, – сказала Кэтрин. – И приготовьте все для лапаротомии.

      – Может, отвезем его в реанимацию? – предложил Литтман.

      – Все палаты заняты. Мы не можем ждать.

      Кто-то подсунул ей бумажный колпак. Она быстро убрала под шапочку свои рыжие, до плеч, волосы и надела маску. Медсестра уже держала наготове стерильный хирургический халат. Кэтрин просунула руки в рукава и натянула перчатки. У нее не было времени на мытье, как не было времени и на колебания. Она отвечала за судьбу неизвестного и не могла подвести его.

      На грудь и таз пациента накинули стерильные простыни. Кэтрин схватила с лотка кровоостанавливающий зажим и ловкими движениями зафиксировала края простыней – щелк, щелк.

      – Где кровь? – крикнула она.

      – Связываюсь с лабораторией, – откликнулась медсестра.

      – Рон, ты первый ассистент, – бросила Кэтрин Литтману. Оглядевшись по сторонам, она заметила бледнолицего юношу, стоявшего возле двери. На его именной бирке значилось: «Джереми Барроуз, студент-медик». – Вы второй, – сказала она.

      В глазах юноши промелькнула паника.

      – Но… я всего лишь на втором курсе. Я здесь просто…

      – Можно пригласить еще кого-нибудь из хирургов?

      Литтман покачал головой:

      – Все заняты. В первой операционной – черепно-мозговая травма, в приемном – помирашка.

      – Ладно. – Кэтрин опять оглянулась на студента. – Барроуз, вы ассистируете. Сестра, дайте ему халат и перчатки.

      – А что мне нужно делать? Я ведь в самом деле не знаю…

      – Послушайте, вы хотите стать врачом? Тогда одевайтесь!

      Барроуз залился краской и отвернулся, чтобы надеть халат. Мальчишка явно перепугался, но в любом случае Кэтрин предпочитала иметь дело с такими тихонями, как Барроуз, нежели с высокомерными выскочками. Она знала, как часто больные гибнут из-за чрезмерной самоуверенности врачей.

      В селекторе прохрипел голос:

      – Вторая травма? Говорит лаборатория. У меня готов гематокрит на неизвестного. Пятнадцать.

      «Он истекает кровью», – подумала Кэтрин.

      – Нам нужна первая отрицательная немедленно!

      – Будет с минуты на минуту.

      Кэтрин потянулась к скальпелю. Ощутив приятную тяжесть и гладкую стальную поверхность инструмента, она сразу