Чижик-Пыжик и побег из Летнего сада. Юлия Иванова

а думали и действовали они совсем как люди. Поэтому и нравились народу басни Крылова – нет-нет, да и узнавали они в персонажах кого-то из известных им людей. Кто соседа, кто родственника, а кто и государственного деятеля. Да и над собой посмеивались иногда. В Петербурге Крылова очень любили и уважали, приглашали в гости, покупали и читали его книги. А когда он умер, все вместе собирали деньги на памятник.

      – Да, об этом я слышал. И ещё слышал, что замечательные скульпторы предлагали разные варианты того, как будет выглядеть памятник.

      – Так оно и было! И лучшим оказался проект барона фон Клодта, Петра Карловича. Он изобразил Крылова таким, каким знали писателя в последние годы его жизни. И особенно постарался передать портретное сходство, а также добродушное выражение лица и мудрый взгляд. Всё это ему прекрасно удалось.

      – А звери? – поинтересовался Чижик-Пыжик. – Они ведь тоже получились совсем как настоящие.

      – Ещё бы! – кивнул Крылов. – Сначала эскизы нарисовал художник Александр Алексеевич Агин. Он много работал как анималист[4] и был другом Клодта, они вместе обсуждали сцены из басен, которые хотели изобразить на памятнике. А потом уже за работу принялся сам скульптор. Чтобы звери получились совсем как живые, Пётр Карлович устроил у себя в мастерской целый зверинец! У него жили осёл, волк Воля, медведь Мишук, журавль Журя, овца с ягнятами и даже макака по имени Макарка. Да звери-то тебе лучше меня расскажут, они всё помнят. Помните ведь?

      Звери согласно завыли, зарычали, замяукали – в общем, подняли настоящий гвалт.

      – Тише, тише, – успокоил их Иван Андреевич. – Рассказывайте по очереди. Давайте начнём со слона.

      – А что я могу рассказать? Я слишком большой, я бы в мастерской не поместился.

      – Значит, скульптор смотрел на слона в зоопарке? – предположил Чижик-Пыжик.

      – Зоопарка тогда ещё в Петербурге не было, поэтому Пётр Карлович ездил в Царское Село, чтобы наблюдать за слоном. А льва и барса он лепил с животных, которые жили в другом зверинце – у немца Зама на Мойке. Кроме нас троих, все остальные животные поселились у него в мастерской, – уточнил слон.

      – Как же вы все там уживались?

      – Очень даже хорошо уживались, – ответил кот Васька. – Мы все между собой подружились, даже медведь, только вот с волком мы не поладили.

      – Потому что у кого-то плохой характер, – тут же ответил волк Воля. – Кроме тебя, на моё соседство никто не жаловался.

      – Потому что на других ты не охотился, – парировал кот, – только меня гонял по всей мастерской.

      – Меня вообще многие принимали за собаку, – вспомнил волк. – Я и спал вместе с собаками, а днём лежал около лесенки, ведущей в мастерскую. Сторожил.

      – Вид у тебя и вправду грозный, – заметил Чижик-Пыжик.

      – Мне положено так выглядеть, я же волк! Но внутри я добряк добряком. С меня слепили целую стаю волков, мы все тут братья, – другие волки согласно завыли.

      – Столько волков! А козёл всего один, – хихикнула лиса.

      – Один, зато всем козлам козёл! – вставил

4

Анималист (от латинского animal – животное) – художник, изображающий животных.