Сожженная земля. Светлана Волкова

что ему приказали хозяева! Ему плевать на нас.

      – Хозяевам плевать на нас, – возразила самая старшая. – Они спасают себя. Итах пришел сам. Он знал, что мы здесь и никому нет до нас дела. Принеси одеяло, Кору.

      – Как скажешь, Энуан, – ответил мальчишка. Он достал с верхней полки гардероба сухое одеяло и накрыл Итаха.

      – Энуан, ты заметила, он говорил с нами на кситлану! – воскликнула одна из девочек. – А раньше разговаривал только на общем языке! Мы и не знали, что он понимает нашу речь!

      – А еще мы не знали, что он маг, – фыркнула Энуан. – Его приставили шпионить за нами.

      Меж собой дети всегда разговаривали на родном языке Кситлану, а не на общеремидейском наречии. Язык врагов они ненавидели всей душой.

      – Оно и к лучшему, – сказал сердобольный Кору. – Если бы его не приставили шпионить, мы бы все утонули.

      – Лучше бы мы утонули! – прошипела девочка, которая не хотела накрывать Итаха одеялом. – Тогда наши родители подняли бы народ Кситлану против проклятых Неидов!

      – Еще не поздно, Лоран! – сказала другая девочка. – Прыгай в окно. А я лучше поживу.

      – Трусиха, – презрительно бросила Лоран. Вторая подскочила к ней – ударить за оскорбление. Но старшая Энуан шикнула на обеих и указала на дверь.

      На пороге стоял мужчина, невысокий, жилистый, с короткими светлыми волосами. Раньше дети не видели его во дворце. Он молча обвел взглядом комнату, задержался на лежащем Итахе, безошибочно отыскал среди детей старшую.

      – Вы принцесса Энуан? – спросил он на кситланском наречии с заметным акцентом.

      – Я Энуан. Я понимаю общий язык, – ответила девушка на общеремидейском.

      Незнакомец мотнул головой.

      – Я не говорю на том наречии, – продолжил он на кситлану. – Пойдемте со мной. Я отвезу вас домой.

      – Наш дом далеко, – сказала Энуан.

      – Дорога будет долгой, – поддакнул незнакомец.

      Дети ахнули, не веря услышанному.

      – Вы отвезете нас на родину?! В Кситлану?!

      – У вас есть другой дом? Или вы хотите остаться здесь?

      – Кто вы?

      – Можете называть меня Че. Пойдемте. Иначе придут друзья этого мага, – он кивнул на Итаха.

      – Что с ним будет? – спросил Кору.

      Че подошел к лежащему на полу магу и присел на корточки.

      – С ним? С ним все будет хорошо, – проговорил он, опуская руку на спину Итаха, туда, где между лопаток билось сердце. – Вода ушла. Ему больше ничто не угрожает. Он восстановит силу и придет в себя. А вот нам надо спешить, чтобы уйти незамеченными. Следуйте за мной.

      Светловолосый незнакомец поднялся, взял за руку принцессу Энуан и повел прочь из комнаты. Остальные дети последовали за ними. Мальчик Кору держал на руках мертвую малышку. Никто не узнал, что сердце Итаха остановилось в тот же миг, когда Че коснулся его спины.

      Наводнение длилось несколько часов, сопровождаясь подземными толчками. Редкие строения, которым посчастливилось уцелеть в Сожжении, рушились;