Исчезнувший остров. Зов белой крови. Айрис Нэш

неужели ты ещё не спишь?! – вдруг послышался негодующий женский голос за спиной, подтверждающий, что этой ночью не спит никто.

      Это была соседка по ферме – мисс Софи Хе́ндриксон, очень бойкая и добродушная женщина преклонных лет с ярко-рыжими пушистыми волосами, которые очень точно подчёркивают её яркую натуру.

      – Не могу заснуть, – коротко отозвалась старушка, не отрывая взгляда от окна.

      – Ну ты уж постарайся! Я обещала твоей внучке, что пригляжу за тобой.

      – Я говорила, что мне не нужна сиделка. Можешь идти домой, Софи. Силой тебя никто здесь не держит.

      – Ладно тебе, не злись… Я принесла чай. Выкладывай, что случилось. Переживаешь за Белоснежку?

      – Опять ты зовёшь её Белоснежкой…

      – А что, ей нравится! – отмахнулась мисс Хендриксон, расставляя чашки на маленьком столике. – Значит, всё дело в ней?

      – Признаться честно, да. Эми никогда не ночевала вне дома. Тем более никогда не ходила в поход с ребятами из школы. А тем более в лес…

      – О, ей полезно будет развеяться! Она и так не отдыхает в последнее время. То за тобой ухаживает, то отправляется на подработки после школы! Это разве детство? А этот поход она так ждала!

      – Знаю… Но у меня плохое предчувствие. Что-то должно случиться.

      – Ну например? Роуз, не накручивай! – Женщина присела на кровать рядом со старой подругой, слегка приобняв её за плечи. – Говорю тебе, ей это пойдёт на пользу! Да и в любом случае, дети под присмотром учителя, ничего не случится.

      – Софи, ты же знаешь Эми, она… она другая. Не такая, как её сверстники.

      – Я знаю её с пелёнок. Да, она всегда была немного странной. Пожалуй, слишком уж доброй и мягкой. Но разве это плохо?

      – Нет, это не плохо. Совсем не плохо. Плохо то, что люди, с которыми она так добра, не заслуживают и грамма хорошего отношения к себе. Плохо то, что Эми совершенно не может защитить себя… Она мне не рассказывает, но я-то знаю, что её обижают в школе. Я разговаривала с её тьютором и знаю, как её дразнят школьники из-за альбинизма… Лично я никогда не считала это болезнью, но детям это разве объяснишь? Точно как и то, что человек не выбирает, каким ему родиться. Из-за этого у неё в школе нет друзей, но зато много проблем. Ох, Софи, как её только не обзывают там…

      – Да, слышала. Соседские мальчишки зовут её «очкастым призраком», – не удержавшись, коротко хохотнула женщина. – Прости. Я всё понимаю, но это же дети! Она это переживёт и будет сама вспоминать со смехом.

      – Ты правда так думаешь? Она единственная из всей параллели, кто не имеет сотового телефона…

      – Ну вот, завела шарманку снова! Даже и не начинай свой рассказ про то, что ферма перестала приносить доход, потому что ты не в состоянии работать ни в саду, ни в поле… – передразнивая, пробубнила она. – Я уже выучила твои слова наизусть! Пойми наконец, ты не виновата ни в чём. Ты же прекрасно знаешь Эмили. Сотовые телефоны, современные гаджеты, модные