Когда утонет черепаха. Слава Сэ

то тангаж. Мужчины сели в круг, занялись теоретической войной. Самый храбрый брался обезвредить танк сапёрной лопатой. Для этого нужно вскочить на броню, накрыть перископы шинелью, а когда враги полезут, нарубить из них салат. Легко и просто.

      – Слышь, пузо, ты на табуретку не запрыгнешь, – сказал неизбежный в любой компании скептик. Его не слушали. Ничто так не увлекает, как личный героизм в воображаемой войне. Кто-то брался поджечь танк лаком для волос и зажигалкой за десять центов. Другие знали, как отвёрткой сломать гусеницу или взорвать башню изнутри, насыпав в ствол песка. По всему выходило, танки крайне беззащитны перед менеджерами и бухгалтерами. Их создают исключительно для издевательств гражданского населения.

      Женщины жалели какую-то Беату, догулявшуюся до развода. У мужа Беаты ничего святого, раз смог бросить такие ноги. Всякая женщина может оступиться. А некоторые и не раз. Но можно ли винить её за мечту о счастье?

      В центре, задевая мебель, кружилась пара. Судя по положению рук, там сильное, искреннее чувство. Столь нежно гладить малознакомый зад может только настоящий рыцарь. Гости смотрели с пониманием, осуждением и завистью.

      – Вальтер умный, пришёл без жены.

      – Между прочим, она тоже замужем.

      – И кто этот счастливый человек?

      – Моряк. Капитан танкера.

      – Интересно, он фуражку носит поверх рогов или между?

      – Он дырочки провертел.

      – В шторм удобно. Не сдует.

      Анна обогнула танцующих, вышла на кухню. Вставила чашку в кофейный аппарат. Наугад нажала несколько кнопок. Анна уверена, что кухонную технику делают умные люди. На видном месте они расположат кнопки исполнения желаний. А кнопки самоподрыва уберут подальше, чтобы женщины не пострадали. Аппарат плюнул в чашку техническими слюнями и затих. Вошёл мужчина в пиджаке. Кажется, брат хозяйки. Его имени Анна не помнила.

      – Надо капсулу вставить. – Сказал вошедший. Он привалился к косяку, смотрел снисходительно. В его присутствии Анна сделалась неловкой и технически безграмотной. А только что была отважным исследователем инопланетных роботов. Женщина отошла от аппарата, капризно скрестила руки. Мужчина хорошо знал эту кухню. Ничего специально не ища, сунул руку куда надо и достал десяток капсул.

      – Латте? Эспрессо?

      – Капуччино, будьте любезны.

      Аппарат загудел, запахло маленьким счастьем.

      – Анна, можно вопрос?

      – Включая заданный? То есть два вопроса?

      – Зачёркиваем первый, ответьте на второй. Отчего красивые женщины ходят в гости в одиночку?

      – Вам в социологическом плане?

      – В личном.

      – Например, муж красивой женщины мог заболеть, утомиться, улететь в Антарктиду за смешными пингвинами. А жене его, миллионерше, надоело считать миллионы. Вот она и пошла в гости.

      – А в вашем случае что?

      – Мы с хозяйкой квартиры пляшем в одном ансамбле. Пятнадцать лет уже. К таким подругам ходят без мужа.

      – А скажите тогда…

      – Вы приготовили один кофе, а запросы – будто дракона убили.

      – Если управлять кофеваркой так просто, выплюньте мой кофе и сделайте себе сами.

      – В следующий раз. Я просто не успела. Вы вошли раньше, чем я взялась за топор. Уверена, через минуту эта машина мне и яичницу бы приготовила.

      В кухню вбежала хозяйка, розовая от вина и гормонов. Прыснула как дура, сказала «ой, простите». Потом схватила мужчину в пиджаке, уволокла с собой.

      Дальше были коллективные танцы, в которых Анна затмила всех. Потом играли в буриме и в крокодила. Приставал ещё один гость. Толстый, пьяный, в свитере. Этот заявил прямо.

      – Ты ничего такая. Выходи за меня! Я хороший. Физик по образованию.

      – А давайте просто секс? – съехидничала Анна.

      Толстый почуял подвох.

      – Разовая связь хорошо, но лучше регулярная. Я всё-таки за брак, – ответил он. – Давай обнимемся?

      – Зачем?

      – Женщины в объятиях млеют.

      – Трижды я била женихов сковородами. Не представляю, как избежать четвёртого раза.

      – От тебя хоть бы и сковородой – сказал толстый и стал надвигаться, раскрыв объятия. Тут вмешался мужчина в пиджаке. Рослый, представительный, сейчас он казался даже милым.

      – Анечка, я готов. Можем ехать, – сказал он очень серьёзно.

      – Да-да. Пора, – ответила Анна. – Чудесный был вечер. Всем пока! – пропела она, выходя в прихожую.

      Ей подавали пальто чуть не всем коллективом. Уже на лестнице она шепнула:

      – Неудобно именовать вас спасителем. Как вас мама называла?

      – Робертиком.

      – Что ж, Робертик. Разрешаю проводить меня до такси.

      Он просил номер телефона для важного дела. Сказал, есть должность с хорошей зарплатой в солидной конторе. Как раз для Анны. Враки,