Выбор-побег. Андрей Бондаренко

дремлют Боги,

      Их храп красив и нежен,

      Как лапы у котят…

      Когда, сдвигая Тени,

      По небу солнце мчится,

      И раненой волчицей

      Душа моя хрипит,

      Тогда, уже под вечер,

      Всегда и непременно,

      Фантом Любви приходит,

      Со мною говорит…

      Фантом – Любви ушедшей,

      Чья смерть – подобна крику…

      Зелёная поляна

      Вновь ягоды полна.

      И Тени, без обмана,

      Кусают землянику.

      Любви сгоревшей Тени,

      Ушедшей – навсегда…

      После минутного молчания Афанасий, хмыкнув, подытожил:

      – Красиво, однако. Даже завораживает слегка. Только, вот…

      – Что-то ни так?

      – Значит, уже окончательно попрощался со своей Любовью? Расставил все жирные точки – над крошечной буковкой «и»?

      – Нет, конечно же, – неуверенно улыбнулся Егор. – Просто – дань ночным переживаниям. Ночь, как известно, очень мрачное и печальное время суток. Больше не буду – мысленно опережать реальность.

      – Улыбаешься, Странник? Что же, неплохо. Вселяет некую надежду…. Ладно, проехали. Сочиняй стишки, сочиняй. Это дело хорошее и, однозначно, позитивное. Не каждому дано…

      Когда Егор уже впрягся в рюкзачные лямки, старый чукча протянул ему толстую пачку денег.

      – Зачем это? – брезгливо поморщился Егор. – Деньгами разжиться – в людном месте – не проблема. Я имею в виду, для подготовленного и опытного человека.

      – Не сомневаюсь ни на секунду, – недовольно поморщился Афоня. – Все супермены – они такие. Ради пользы дела и на кровавый разбой способны. Но время нынче надо беречь. Да и рисковать – лишний раз – не стоит…. Бери, бери! Со мной потом Светлая Тень рассчитается сполна. На Небесах, понятное дело…. Всё мои наставления и советы помнишь, Странник? Куда идти, кого искать, что говорить?

      – Помню, Афанасий Афанасьевич. Спасибо тебе за всё!

      – Не стоит того. Я тебе помог. Ты – в свою очередь – поможешь хорошим людям. На этом и держится наш Мир…. Прощай, Странник! Иди! Да не оставит тебя в пути – Светлая Тень…

      Примерно через пятнадцать-семнадцать километров путь ему преградила высокая горная гряда, обрывавшаяся прямо в серо-зелёное море.

      – Чёрт, крутизна-то какая! – расстроился Егор. – Видимо, придётся делать крюк вдоль гряды, а потом подниматься – по крутому склону – до седловины. В такую тёплую погоду – удовольствие ниже среднего…

      Он шёл по узкой извилистой тропе. Справа возвышалась обрывистая неприступная круча, слева громко шумел, спрятавшись в глубоком горном каньоне, невидимый ручей.

      «Неуютное и однозначно-опасное местечко», – мысленно отметил Егор. – «То бишь, можно идти – либо вперёд, либо – назад. Путь в стороны заказан…».

      Почувствовав – чутким спинным нервом – смертельную опасность, он мгновенно кинулся к круче и плотно прижался грудью к высоченному вертикальному валуну. И, как вскоре выяснилось, вовремя.

      Сверху донёсся неясный шум, неуклонно переходящий