Рики и другие звери. Сборник рассказов. Наталия Александровна Аринштейн

чи был всеобщий любимец, и Татьяна просила моего вечно занятого брата ухаживать за ним терпеливо и старательно. Список продуктов, которыми следует кормить Зичи, она поместила на самое видное место. Просила не забывать о прискорбном отсутствии у морского свина подружки. Ну, а, если что-нибудь случится – немедленно ей звонить. Через пять дней после отъезда Татьяны Виктор разбудил меня в 6 утра и сдавленным голосом сообщил, что Зичи умер.

      – Как это умер? Почему? – не сразу поняла я.

      – Не знаю. Скажу только, что ко мне в гости вчера приходил Венька, мой сосед, оглядел Зичи и сказал, что он скоро совсем облысеет, потому что у него авитаминоз. Поэтому ему надо срочно давать манго, дыню и папайю. Побольше экзотических фруктов. В них много витаминов в натуральном виде.

      Зичи съел все перечисленное с большим удовольствием, а к утру умер. Что делать, что делать? Что я скажу Татьяне?

      – Пока ничего не говори, надо срочно приобрести такого как Зичи, главное подобрать свина такой же расцветки.

      Мой муж, узнав о смерти бедного Зичи, позвонил Виктору, отругал его и посоветовал в другой раз воздержаться от добавления в рацион следующего свина таких ингредиентов как, например, дохлых пальмовых жуков или сушеных гусениц.

      – И вообще, думаю надо взять, наконец-то, какое-нибудь нормальное животное, например кота, раз уж вы такие ленивые, что не хотите гулять с собакой.

      Через несколько дней Виктор сообщил мне, что нашел по объявлению котика.

      – Котик от очень приличной семейной пары. Зовут нового члена нашей семьи Рики, ему четыре года, он кастрирован и приучен к туалету.

      – Ты не слишком поспешил? Главное, что бы вы с Татьяной не пожалели о своей поспешности.

      – С самого начала мы приглянулись друг другу! – с этими словами Виктор проводил меня в кухню, где в корзине сидел дымчатый кот довольно внушительных размеров. И вообще, кто-то из великих сказал однажды, что без присутствия в доме животных нам, то есть людям, грозит опасность окончательно очерстветь.

      – Ну не знаю, как хочешь, только подумай, будет ли Татьяна довольна таким сюрпризом, когда вернется домой из поездки.

      – Татьяна все время хотела взять кота, причем именно дымчатого цвета. У нее такой был в детстве. А тут ей подарили морского свина.

      Несколько дней Рики осматривал свое новое жилище.

      В течение первого времени я почти каждый день звонила брату, чтобы узнать, как он себя чувствует в обществе кота. Через неделю я почувствовала, что счастливое расположение духа постепенно стало его покидать.

      – Что случилось? У тебя какой-то грустный голос, – допытывалась я.

      – Да нет, все в порядке, – отвечал Виктор.

      Не наделенная от природы даром искусного следователя, я решила поручить моему мужу выяснить, в чем дело. Муж не любил тратить время на лишние разговоры и выяснил сразу, что произошло.

      – Рики разбил очень дорогую вазу, которую твоему брату принесли на реставрацию. Расцарапал ценную картину в столовой. А так, в общем, ничего такого. Как говорят сейчас – ничего личного. Твой брат объяснил, что этот случай с вазой был, конечно, непредвиденным, так как она была очень большая и тяжелая, и кот каким-то непостижимым образом сбросил её вниз. Но он надеется, что кот постепенно привыкнет к чуждой ему обстановке. Конечно, можно только гадать, чем славный Рики еще порадует Виктора. В общем, думаю, что опасность «очерстветь» не грозит им обоим в любом случае.

      – На следующий день я пришла к Виктору. В кухне пахло чем-то горелым.

      – Это подгорела яичница и выбежало молоко. Ничего страшного, я уже открыл все окна, запах скоро выветрится.

      – У тебя какой-то нездоровый вид. Ты очень бледно выглядишь.

      – Да все нормально. Наверное, дело в хроническом недосыпе. Я слежу за Рики, чтобы он еще что-нибудь не разбил. Приходится ждать, когда он заснет. А это получается часам к трем ночи. Несколько раз кот прорывался ко мне в спальню. Ночью боюсь пойти в туалет. Иду как по минному полю в Афганистане, так как дважды был жертвой несанкционированного нападения. Все ноги у меня в царапинах. Наверное, у него в ночное время возникает желание поиграть со мной, а я на это не откликаюсь.

      – А где сейчас этот боец? Что-то я его не вижу.

      – Вон там. Сидит в углу на мягком стуле. А, вообще, большую часть времени он проводит в кухне на широком подоконнике. Смотрит на улицу, видно скучает по прежним хозяевам или по воле.

      Я подошла к Рики. Увидев меня, кот тотчас развернулся и принялся поочередно поднимать передние лапы, тщательно вылизывая пухлые подушечки. Затем вылизал задние ноги, а под конец свой роскошный хвост.

      Окончив туалет, он покосился на меня, спрыгнул на пол и пошел к окну.

      – Пока мы пили кофе, Рики как-то незаметно переместился на подоконник. Мы подошли к окну. Дальнейшее произошло на наших глазах буквально за считанные секунды. Медленно и грациозно кот прошелся по подоконнику и вдруг замер, внимательно рассматривая что-то внизу. Внезапно издав ликующее мяуканье, он прыгнул из окна на карниз