Миры Артёма Каменистого. S-T-I-K-S. Чёрный рейдер. Нелли Видина

кивнула.

      Мужчина опустился на лавку с противоположной от топора стороны. Я ещё шире улыбнулась, потому что, если понадобится, замахиваться будет удобно.

      – Простите, вы видите то же, что и я? – Он сразу же перешёл к делу.

      Действительно, умный и деловой. Срисовал единственную спокойную, просёк, что я знаю гораздо больше других, и пришёл добывать информацию.

      – Вы имеете в виду слегка изменившийся пейзаж?

      – Слегка?!

      – Может, и не слегка, – согласилась я. – Видите ли, я не местная, не знаю, как тут было раньше. Точнее, я-то как раз местная. Я пришла оттуда. – Я ткнула пальцем в сторону ромашкового поля.

      Мужчина минуту переваривал информацию, потом задал очередной вопрос:

      – Вы не могли бы в паре слов пояснить… – Он замялся, выстраивая фразу.

      – Мне хватит одного слова, – хмыкнула я. – Апокалипсис.

      Сначала он сжал кулаки – видимо, принял мой ответ за неуместную шутку. Подумал, расслабил руки, ещё раз огляделся, особенно долго задержал взгляд на резко обрывающейся улице, выдохнул:

      – Погорячился. Нельзя ли поподробнее?

      Я искренне удивилась:

      – Я похожа на бесплатное справочное бюро?

      Он рывком достал из внутреннего кармана пачку пятитысячных купюр. Я только поморщилась:

      – Зачем мне ваши бумажки? Информация за информацию. Где поблизости можно достать огнестрельное оружие? Полицейский участок, специализированный магазин?

      Мужчина спрятал деньги, ненадолго задумался и покачал головой.

      – Полицейский участок был там. – Он указал на ромашки. – Дома в сейфе ружьё есть, но дом тоже там.

      – Жаль, – вздохнула я. – Итак, излагаю необходимый каждому новичку минимум информации. Вы вместе с другими людьми, находившимися не в то время и не в том месте, вместе с куском земли и его содержимым перенеслись сюда. Добро пожаловать в мир перманентного апокалипсиса! Вы надышались кисляком. Химический запах чувствовали? Вот. Так пахнет местная зараза, передающаяся воздушным путём. Видели когда-нибудь фильмы про зомби?

      – Где толпа мертвецов, двигающихся со скоростью улитки, пожирает живых?

      – Отлично! Вы знаете, что сейчас будет. Кстати, поправка: в нашем случае зомби не мертвецы, а мутанты. Поначалу беспросветно безмозглы и медлительны. Как накушаются, слегка поумнеют и ускорятся.

      Мужчина смотрел на меня, как на сумасшедшую, и, судя по всему, был не прочь вызвать неотложку из дурдома, но его останавливали отсутствие связи и резкая смена декораций. К тому же я пока не буйная, сижу себе, на фонтан щурюсь. Я почти вижу, как у мужчины мозги кипят и пар из ушей идёт. Моё объяснение слишком дикое, чтобы сразу же принять его. К тому же на вид мужчине лет сорок, а то и больше. Волосы с благородной проседью. Не удивлюсь, если он – материалист старой закалки, принципиально отрицающий мистику и чертовщину.

      Сосед по лавке с информацией не справился и попытался ухватиться за что-нибудь нейтральное:

      – Послушайте,