Миры Артёма Каменистого. S-T-I-K-S. Чёрный рейдер. Нелли Видина

Я не сводила с парня глаз, готовясь к любой подлянке, и он понятливо продолжал держать руки у меня на виду. Одет он был в футболку и джинсы, не обтягивающие, но близко к тому. Песчаная полоса хорошо просматривается. Вроде бы, насчёт оружия не обманывает.

      – Руки можешь опускать, но воздержись от резких движений.

      – У меня в заднем кармане швейцарский нож.

      Я кивнула. Такой игрушкой меня не напугаешь. Я встала, собираясь шагнуть на берег, и парень машинально протянул мне руку, предлагая помощь. Какой воспитанный, однако! Самое приятное в нашей встрече – то, что он, судя по всему, иммунный из новеньких, не придётся зазря воздух сотрясать. Не его ли тень я видела ночью?

      – Ну? – спросила я. Уж больно долго он меня разглядывал, причём смотрел на меня не как на женщину, а как на восьмое чудо света.

      – У тебя всё в порядке?

      – Конечно.

      У него вырвался нервный смешок:

      – То есть тебя не смущает, что город пропал, связи нет, люди с ума посходили и начали жрать друг друга? Может, это у меня крыша поехала?

      Я качнула головой:

      – С тобой всё в порядке, не переживай. У тебя не глюки, ты не в дурке, и ни один врач тебя из этого ада не спасёт. Слышал, когда-нибудь о попаданцах? В книжных магазинах обычно этим чтивом полки забиты: попаданцы в иные миры, в магические академии, в компьютерные игры, в прошлое, в Сталина.

      – Ты так легко об этом говоришь? Я понял, ты считаешь нас попаданцами.

      – Идём, по дороге объясню.

      Незачем стоять и базарить, когда можно делать это на ходу.

      – Погоди минуту. – Парень отошёл на несколько шагов от моей лодки, опустился на колени и принялся шумно пить, черпая воду горстями.

      Я отвернулась, достала из рюкзака бинокль и занялась изучением окрестностей. Небо чистое, ни вертолёта, ни прочей летающей пакости. В городе – точнее, в его крошечном кусочке, которому не посчастливилось попасть сюда, – бойня, и это хорошо. Чем дольше они друг друга едят, тем дольше сидят в кластере и тем дальше мы уйдём. Я наметила наиболее безопасный путь, спрятала бинокль. Парень всё ещё пил. Не дожидаясь его, я направилась к просёлочной дороге.

      – Эй, ты куда? – окликнул он меня громче, чем следовало.

      – Подальше от источника опасности.

      Несколько жадных глотков – и через минуту он меня догнал. Искоса глянула, как он утирается тыльной стороной кисти.

      – Ты попал сюда только вчера, а я здесь давно. Наверное, очень давно.

      Иначе откуда бы я столько знала о Стиксе?

      Ему потребовалось некоторое время, чтобы переварить информацию.

      – Значит, я попал?

      Я усмехнулась:

      – Да, причём во всех смыслах. Как ты сам догадываешься, добрые волшебники тут не водятся, и в подарок пятьсот эскимо тебе никто не вручит. Мы в Улье, Стиксе – называй, как нравится. Можно просто «ад». Оставь надежду, всяк сюда входящий.

      – Всё настолько плохо?

      Я пожала плечами:

      – Человек – существо неприхотливое, ко всему приспосабливается,