Святой сыск. Павел Корнев

пожал я плечами, поймал вопросительный взгляд и снизошёл до объяснений: – Капитан оказался вздорной сволочью, чтоб плешивого недомерка русалки утопили! Повздорили мы с ним, вот и выставил с корабля без рекомендаций. Пришлось в Руг двинуть, там нынче бойня знатная идёт – наш брат в большой цене.

      – В наёмники решили податься, мастер? И на какую сторону вербоваться собираетесь?

      Я расхохотался, наполнил кружку вином, отпил.

      – Да уж к еретикам точно не сунусь. Резать их – сколько угодно, но никак не штопать.

      Пусть Ланс и вернулся в лоно истинной церкви, недавний разгул ереси Единения забудется ещё нескоро. Мастер Вальдер кивнул, словно иного ответа от меня и не ожидал, собрал документы и отошёл с ними к окну. Придирчиво изучил печати и чернила, затем спросил хозяина:

      – А вы что, мастер Хайнц, скажете?

      Трактирщик судорожно сглотнул и затараторил:

      – Живёт со вчерашнего дня, поначалу останавливаться не собирался, но перебрал вина и на пристань не пошёл, остался ночевать…

      Верзила вернулся к столу.

      – На пристань?

      Я вздохнул.

      – Не по нутру мне дорожную пыль глотать. По реке и быстрее, и дешевле выйдет. А что вино люблю – так могу себе позволить, пока серебро в карманах звенит.

      Мастер Вальдер пригладил пышные усы и разрешил трактирщику продолжать. Тот наморщил лоб, пытаясь вспомнить, на чём остановился.

      – Так это… наклюкался он, с лестницы сверзился и ногу ушиб. Охромел и клюку выпросил. Ну и пьёт снова, как видите. Собирался сегодня уходить, да никак не соберётся…

      Ищейки взглянули на отставленную к стене палку, и мастер Вальдер спросил:

      – Какую ногу отбил?

      – Не отбил, а подвернул. Правую.

      Плюгавый присел и задрал мне штанину. Намотанные на лодыжку тряпицы придавали ноге припухший вид, подручного сыскаря ничего не насторожило. Но тут на глаза ему попался саквояж.

      – Эй! – возмутился я, когда потёртую дорожную сумку выставили на стол. – Чего ещё?!

      – Сиди! – через губу потребовал мужичок, расстегнул ремень саквояжа и высыпал его содержимое на стол. Звякнули сталью ржавые ножницы и стёртые скальпели, лязгнули о короткую железную пилу зловещего вида щипцы, откатилось в сторону шило с потемневшей дубовой рукоятью. Ну и прочий хирургический инструмент вывалился, а ничего иного в саквояже и не было.

      Мастер Вальдер взял ножницы и сразу кинул их обратно, затем присмотрелся к трёхгранному шилу в половину локтя длиной.

      – Сия штукенция для чего предназначена? – спросил верзила.

      Я криво ухмыльнулся.

      – Уж поверьте на слово, мастер, вы не хотите этого знать.

      Плешивый прекратил прощупывать потёртую кожу саквояжа в поисках тайников, бросил его на стол и вопросительно взглянул на мастера Вальдера. Тот на миг задумался, затем наставил на меня указательный палец.

      – Чтобы духу твоего в городе завтра не было! Усёк?

      Я кивнул и пообещал:

      – С первыми петухами на пристань!

      – Смотри