Охотники за костями. Том 1. Стивен Эриксон

повалили его. Послышался жуткий хруст, тело Гутрима забилось в конвульсиях, разбрызгивая естественные выделения, а затем обмякло.

      Челюсти Серожаба сомкнулись с треском и скрежетом, затем демон отступил, оставив на земле обезглавленный труп.

      Остальные трое потрясённо смотрели на эту сцену. Теперь они принялись действовать. Первый закричал – придушенно, с ужасом – и рванулся вперёд, замахиваясь скимитаром.

      Выплюнув изломанную, кровавую массу волос и костей, Серожаб прыгнул ему навстречу. Одной ладонью перехватил руку с саблей, вывернул её так, что локоть хрустнул, плоть разорвалась и хлынула кровь. Другая ладонь сомкнулась на горле человека, сжалась, ломая хрящи. Вопль нападавшего так и не вырвался из лёгких. Глаза выкатились из орбит, лицо посерело, язык вывалился изо рта, точно невиданное животное, что пытается вырваться на волю, и человек рухнул под ноги демону. Удерживая третьей ладонью другую руку, Серожаб использовал четвёртую, чтобы почесать спину.

      Мужчина с саблей ринулся к своему товарищу, который уже пытался забраться в седло.

      Серожаб снова прыгнул. Кулак демона с хрустом врезался в затылок бегущего, проламывая череп внутрь. Тот растянулся на земле, сабля закувыркалась в воздухе. Последнего Серожаб настиг, когда тот уже вставил одну ногу в стремя.

      Лошадь с визгом отшатнулась, а Серожаб стащил человека на землю, а затем укусил его за лицо.

      В следующий миг вся голова скрылась в пасти демона. Снова послышался скрежет и хруст, снова судороги и агония. Затем – милосердная смерть.

      Демон выплюнул раздробленный череп, который болтался в мешке из кожи, бывшем прежде головой. Он упал так, что Скиллара взглянула в мёртвое лицо – ни плоти, ни глаз, только кожа сморщенная и синюшная. Она ещё миг смотрела на голову, а затем усилием воли заставила себя отвернуться.

      И увидела Фелисин, которая отступила так далеко, как только смогла, прижалась спиной к скале, поджала колени и закрыла ладонями глаза.

      – Уже всё, – сказала Скиллара. – Фелисин, всё кончилось.

      Девушка опустила руки, на лице её застыло выражение ужаса и отвращения.

      Серожаб поволок тела куда-то за груду валунов, причём быстро. Не обращая внимания на демона, Скиллара подошла к Фелисин и присела рядом.

      – Будь по-моему, всё было бы проще, – сказала она. – По крайней мере, не так грязно.

      Фелисин смотрела на неё широко распахнутыми глазами:

      – Он высосал им мозги.

      – Я заметила.

      – Он сказал: «Вкуснотища».

      – Он демон, Фелисин. Не пёс, не домашний зверёк. Демон.

      – Да, – еле слышно прошептала девушка.

      – И теперь мы знаем, на что он способен.

      Фелисин только кивнула.

      – Поэтому, – тихонько проговорила Скиллара, – не стоит с ним слишком сближаться.

      Она поднялась и увидела, как с холма спускаются Резчик и Геборик.

      – Триумф и гордость! У нас есть лошади!

      Резчик замедлил шаг:

      – Мы слышали крик…

      – Лошади, – проговорил Геборик, подходя к перепуганным животным. – Вот это удача.

      – Невинным