Охотники за костями. Том 2. Стивен Эриксон

и опять – почему? Но в этом

      истина обретает своё удивленье,

      ибо не спросят, почему же он умер,

      не ищут в нём оправданья,

      ибо в сердце мятущейся жизни

      для каждого это собранье —

      лишь эхо, лишь отзвук

      личности прежней. И они

      вопрошают снова и снова:

      почему же мы здесь собрались?

      Умерший не звался по имени,

      но его – все имена, лица не имел,

      но его – всё множество наших лиц,

      и так мы узнали, средь этих ос,

      умирающих, но в последний раз

      жалящих в нервном угаре,

      что это мы – мертвецы, которые собрались

      в одном, невидимом разуме —

      сидит иль стоит, мужчина иль женщина,

      воин, царица иль просто глупец,

      который напившись подумал

      обо всём, что увидел в жизни.

Рыбак Кель Тат. Собрание у фонтана

      Даже с четырьмя новыми колёсами тригалльский фургон представлял собой развалину. Две лошади погибли при падении. Трёх пайщиков задавило, а четвёртый сломал шею. Карполан Демесанд сидел на складном дорожном стуле, попивая травяной чай и морщась; голова его была перемотана окровавленными тряпками.

      Спутники покинули яггутский Путь, Омтоз Феллак, и теперь их окружали знакомые пустоши, подлесок и голые холмы Семи Городов. Солнце катилось к зениту, прячась за пеленой облаков. Непривычно влажный воздух пах дождём. Кругом вилась мошкара.

      – Признаки, – проговорила Ганат, – возрождения внутреннего моря.

      Паран взглянул на неё и продолжил затягивать подпругу коню; тот старательно задерживал дыхание, выпятив грудь, чтобы ремень потом болтался, – видимо, надеялся, что в какой-то идеально неудачный момент Паран свалится у него со спины. Лошади были невольными участниками стольких человеческих эскапад, поражений и катастроф, что Паран не мог винить животное за вполне заслуженную враждебность.

      – Ганат, – спросил он, – знаешь ли ты точно, где мы?

      – Эта долина идёт на запад до моря Рараку, за внутренней грядой, а на востоке малохоженная дорога ведёт к Г'данисбану. – Поколебавшись, она прибавила: – Я давно уже не заходила так далеко на восток… так близко к городам твоего рода.

      – Г'данисбан. Что ж, мне нужны припасы.

      Яггутка взглянула ему в лицо:

      – Ты исполнил свою задачу, Господин Колоды. Дераготы освобождены, д'иверс, известный как Деджим Нэбрал, охотник, ныне стал добычей. Теперь ты вернёшься в Даруджистан?

      Капитан поморщился:

      – Увы, пока нет.

      – Есть ещё силы, которые ты намерен выпустить в этот мир?

      Некоторое напряжение в её голосе заставило Парана обернуться.

      – Нет, если будет иной выход, Ганат. Куда направишься теперь ты?

      – На запад.

      – Ах да. Исправить нанесённый тем твоим ритуалом вред. Интересно, что он сковал?

      – Небесную крепость к'чейн че'маллей. И… другое.

      Небесную крепость? Нижние боги!

      – Откуда она взялась?

      – Полагаю, с Пути, – последовал ответ.

      Паран подозревал,