Полководец Соня, или В поисках Земли Обетованной. Карина Аручеан (Мусаэлян)

разрывалась между работой в детском саду и беготней по очередям. Послевоенное время долго было на Западной Украине тревожным и скудным.

      – Муку привезли. Я вам заняла очередь…

      – Тильки пол-кила в одни руки!

      – Хиба ж мине хватит? У менэ диты!

      – А в лавке керосин дают! Народу – тьма! Придержите в этой очереди мне место, а я вам в той займу…

      – Куда пролазишь, килька бешеная?!

      – Завтра, говорят, подвезут мыло… и фильдеперсовые чулки…

      – Не надейтесь! Их по предприятиям будут продавать, и только коммунистам…

      – А зачем коммунистам фильдеперсовые чулки?

      – Ах ты, контра! Давай отсюдова! Не место тебе в советской очереди!

      – Понаехали тут, рожи жидовские! Мало вас немец бил…

      – Я на днях духи «Красный мак» отхватила. Дорогу-у-щие! Но запах!

      – Да-а… А мне денег не хватило – с нас на работе собирали деньги для голодающих США.

      – Там тоже люди, тоже есть хотят. Мы-то всё же победители!

      – И они вроде победители…

      – Им капиталист жрать не даёть. А у нас своя власть, народная!

      – И когда нехватки кончатся?

      – Когда голов больше, чем ртов, будет.

      – М-м… Что вы имеете в виду? Эй, солдатик, разберись с этим врагом народа! Он на нашу власть клевещет! Давай, давай, веди его, куда следует! Очередь меньше станет…

      – Может, он бандеровец? Говорят, они во Львове вагоны с зерном отравили. Вот и перебои с хлебом…

      – Да, если б не бандеровцы, жизнь бы наладилась…

      Соня с ужасом прислушивается к страшному слову «бандеровцы».

      – Мама, а может, они и муку отравили? И не надо её покупать? Пойдём отсюда…

      – Молчи, Соня! Не болтай о том, чего не понимаешь!

      Но Соня понимает! Раз взрослые гасят голос и непроизвольно оглядываются, значит бандеровцы притаились рядом, прикинувшись людьми, – и взрослые не умеют их распознать. Похоже, эти существа живут в лесах, но выходят оттуда в поисках добычи, которую утаскивают в чащу, и там пируют, обсасывая у костров человечьи кости, – по слухам, в лесах видели кострища и скелеты. Начинает тошнить от ужасной догадки: взрослые тоже боятся! Значит, не смогут защитить, если вдруг бандеровец захочет утащить её. Значит, она сама должна приглядываться, готовясь отстоять себя, а может быть – и маму с папой.

      Вечерами лёжа в постели она сочиняла истории, главным сюжетом которых были встречи с бандеровцами. Соне всегда удавалось склонить их на свою сторону и убедить исправиться.

      – Я вас очень понимаю, – начинала Соня, пытаясь с первых слов заставить себя слушать. – Вы на самом деле хорошие, только голодные.

      Бандеровцам нравилось, что они хорошие, – и, чтобы узнать о себе приятное, не торопились есть Соню. Чем дольше Соня льстила им, старясь говорить искренне, тем сильнее начинала жалеть их. Живут в лесу. А там волки с медведями. Филин ухает. Солдаты с винтовками лес прочёсывают.