Мертвоград. Алексей Калугин

схватил приятеля за локоть.

      – Ну? – недовольно оглянулся Брим.

      – Что ты собираешься делать?

      – Купить бутылку пива и сосиску в ларьке. И отнести их этому бородатому… Ну, в общем, тому типу, что послал нас.

      – Ты думаешь, он за этим нас послал?

      – У тебя есть другие соображения?

      – Он говорил про тварей.

      – Он много чего говорил. Вопрос в том, чему из сказанного им можно верить? Мы здесь проходим какой-то новый тест на профпригодность – это факт. Он здесь для того, чтобы дурачить нас и заставлять совершать ошибки – это второй факт. Все остальное – ложь. Ты просил перевести тебя в группу контролеров?

      – Нет, но я собирался…

      – Мысли читать они не умеют.

      – Кто?

      – Да кто угодно! – всплеснул руками Брим. – Даже киуры, если они существуют, не могут читать мысли!

      – Почему ты в этом так уверен?

      – Потому что само предположение о возможности чтения мыслей противоречит моему здравому смыслу.

      – А как же шогготы?

      – При чем тут шогготы? – Брим поморщился, пытаясь подавить приступ тошноты.

      – Шогготы не противоречат твоему здравому смыслу?

      – Шогготы противоречат всему, что угодно. Но они есть. И для меня этого достаточно, чтобы признать факт их существования.

      – А киуры, значит, не существуют?

      – Я в этом не уверен.

      – Почему?

      – Потому что не видел ни одного из них.

      – Ты видел хотя бы одного индейца сиу?

      – При чем тут индейцы?

      – Ты их не видел, но, несмотря на это, они существуют.

      Брим задумался. Почесал висок.

      – Не уверен.

      Он шагнул на проезжую часть. И чуть было не угодил под колеса вылетевшей бог весть откуда машины. Секунду назад ее не было. Брим был готов поклясться, что дорога пуста. Однако ж чуть не угодил под колеса.

      Взвыв сиреной, машина моргнула фарами, резко вывернула влево и, продолжая надсадно завывать, унеслась в ночь.

      Прочь.

      – Вот же, жуть твою, – с трудом перевел дух Брим. – Чуть было… – Брим не хотел уточнять, что именно чуть было не произошло на ночной улице, а потому ограничился неопределенным взмахом руки. – Откуда, ночь бы в карман, взялась эта гигнутая машина?

      – «Чуть было!..» – передразнил Шика, перепугавшийся едва ли не сильнее приятеля. – Надо смотреть, куда идешь!

      – Хочешь сказать, ты видел машину?

      – Конечно, видел! Слепым нужно быть, чтобы не увидеть!

      – Врешь!

      – А…

      Шика махнул рукой и быстро перешел улицу.

      – Это все бородатый, – прошипел себе под нос Брим.

      Он настороженно посмотрел по сторонам, убедился, что машин нет, и быстро перебежал на другую сторону улицы.

      Едва Брим ступил на тротуар, как за спиной у него, хлестнув плотным потоком горячего, упругого воздуха, пронесся грузовик.

      Брим тихо выругался, отошел подальше от проезжей части и переложил пистолет из кобуры в карман. Ему все меньше нравилась затея